不過在朝同的心裡，羅老夫人不喜她，她沒有任何失落感，但是羅懷瑜遇上這種母親，對他來說確實是殘忍了些。
朝桐聽聞老夫人的建議也不反對，相反很樂意，她也不想日日面對這個“母親”，可讓她交出經驗，也不是那麼容易的事。
“老夫人，這拿捏的尺寸要掌握得好，還有這穴位要認得準，若是按錯位置，起了反作用，可是件大事。”“況且這不是一朝一夕的事，沒有一年半載，這功夫是出不來的。”
“那你有什麼好辦法？”
“要不老夫人每日戌時固定讓兩個機靈的丫頭來含瑜院學習，一來我方便教她們，二來老夫人每日可檢驗她們的功課，也曉得朝桐有沒有偷懶，不知老夫人意下如何？”
老夫人想想自己既不用日日對著羅懷瑜的人，又可把這技藝學過來，是個不錯的辦法，便答應了她。
“老夫人既已應承，那我便回去準備準備，明日起她們可按時過來。”
“嗯。”
朝桐想了想，又嘆了口氣。
“只不過明日大小姐有事邀我出府一趟，看這情形我不能與她同去，阿寶，待會去跟大小姐說......”
“哎”老夫人打斷她的話。“你剛才也說了，這並非一朝一夕之功，明日不得空，那就後日再開始，之樺有需要你就隨她去，也好有個照應。”一涉及羅府臺的人事，羅老夫人比任何人都上心，這就是老夫人的弱點。
“多謝老夫人，那我就應了大小姐，明日同她出去一趟。”
老夫人點點頭。
算人要算心，這是她在羅家贏的第一局。
這遊湖的事明明妥妥的，怎麼回到羅家就成了大逆不道欺上瞞下？被關在柴房的朝桐兩主奴實在想不通。朝桐挨著柴房一面牆坐下，雙臂曲肘抱膝，一雙大眼睛無神盯著地上亂得像蜘蛛網的稻杆，阿寶在一旁陪同，臉上佈滿焦慮，偶有問：“夫人這可怎麼辦？”朝桐也想問怎麼辦，羅懷瑜不知何時才能回府，唯一能指望的人之樺也被軟禁，偌大的羅府誰能幫她，又有誰願意幫她？大夫人是指望不上，她被誣陷帶之樺出湖秘會男子，大夫人不知從哪裡收到的訊息，看她的眼神就像看那噁心的蟲蟻，嫌棄與憎惡，或許羅府臺可以，不過，他有沒有機會知到她的處境還兩說。
天已完全暗下來，喜歡夜裡出來覓食的蟲鼠嘰嘰吱吱的聲音，引起她一陣雞皮疙瘩。在鳳家最差的待遇也不會差到如此，此時她無比想念父親祖母，想念他們給她的寵愛關愛包容，但她更想念羅懷瑜，因為他是她唯一的指望，就目前來說。不知他何時才回府？不知老夫人要關她多少日，也不知明日會發生什麼事？這是她有生以來就難熬的一夜，一個看不到盡頭的夜，一個要把她吞噬的夜。
兩主僕挽著手臂互相依靠著，就這一點讓她身上還有一點溫暖，心裡還殘留一線希望。子夜過，雞鳴一次，熬不到二次雞鳴，她們就靠在牆上沉睡過去，一覺就到次日日光從頭頂那小窗戶照射進來，柴房裡亮堂起來。
“夫人，她們怎麼還沒送早膳過來？”
“早膳？”她拍拍阿寶的臉，心想傻丫頭，被關在這個地方的人還有什麼早膳，有的也是那些餿臭的食物。羅老夫人與大夫人恨她入骨，還會善待她？
“我們從昨日下午至現在肚裡未進過一粒米，她們怎麼這麼狠心，我們做錯何事？為何這麼對待我們？若是讓老爺知道，不把這羅家給拆了才罷休。”阿寶站起來，對著緊閉的門口數落幾句羅家人，那扇打不開的門口阻斷了她對羅家人的希望，多希望現在的夫人還是小姐，做小姐的待遇不知比做夫人的好上幾百倍，別人家的小姐姑爺都是出雙入對，膩膩歪歪，唯獨她家的小姐命這麼苦，嫁個不像樣的姑爺不說，就是姑爺的家人也
