說者無心聽者有意便是這個理。他是誰，他可是在磨難中摸爬滾打過二十六個歲月的老手，她話一出，他枯萎久已的心確實衝動過那麼一瞬，而後很快又恢復了該有的淡定，淡定得有些讓人懼怕。
“我不會娶一個我不愛的人。”這才是他摸爬滾打後具備的本性，從容鎮定。
“當局者迷，二爺娶的人可是一開始就是您‘愛’的人？她是還是我是，或許我們兩個都不是？”朝桐第一次拿一個亡魂與自己做個比較，雖不恭，但無奈。
這個問題，他無法回答，父母之命媒妁之言門當戶對不是他們歷來要尊崇的嗎，她這話問得有多多餘，即使他把塵封多年的才識過過遍，也難找一個合適的理由去反駁她的問題，只好嗤笑，嗤笑自己見識淺薄，嗤笑自己笨嘴拙舌，應對不上眼前這名古怪的女子。
“二爺這是預設了？您娶的從來都不是你想選擇的人，若是您娶了秦小姐，對你對她來說是殘忍嗎？不，她稱之為幸運，你稱之為歸宿，一舉兩得，何樂而不為？”
他一向不與女子爭辯，不屑也不願，但朝桐的伶牙俐齒給他莫大的刺激，剛壓下去的怒氣又使勁的往上拱，悶在胸腔的氣不吐不快。
“鳳朝桐，我說過我不會娶一個我不愛的人，娶傾眉是無意，娶你是無奈。”心裡話丟擲，一個“無奈”把這樁婚姻置於更卑微的境地，她早該想到的。
“既然無奈，為何還娶？”她提高嗓音，眼眶再次紅了，甚至帶些哭腔。
“大婚前，我曾經給你寫過一封信，讓你拒絕這門婚事，可我不知你為何還要答應，至今為止，我還是不知道答案。既然你今夜有心過問，我也聽聽你的答案。”
“信？二爺何時寫信給我？”
“鳳老爺回鳳城的次日，大哥親口對我說鳳老爺答應了這門親事，就拿上次我救你為由。起初我是反對的，先不談我們的年齡差距，單是我的身體每況愈下，我也不想看見你一輩子被困在暗無天日的牢籠裡，我們是清白的，即使之彥退了親，以你的條件，找一個比我好千百倍的人不在話下。於是我便傳信給你，讓你慎重考慮。唐翎可以作證。”
羅懷瑜喚唐翎入房，唐翎親口說那信是門房帶進去的，謹慎起見，他還等那門房出來，給他賞了銀子才離開的。
朝桐不信，若是有信她怎會不知，她用質疑的口氣問：“是哪日的事？”
“上個月初五卯時。沒錯，我還記得府裡的採辦人員剛出門，因前一日下過大雨，路面上都是水坑，他險些滑倒，我還扶了他一把，順便問他這信要如何才能交到小姐手裡，他說給門房自然就會遞進去。夫人若不信，可差人回去問那門房。”唐翎說得真真的。
三月初五？卯時？信？大雨？朝桐蹲在地上，雙掌覆額，低頭閉眼，嘴裡喃喃重複那幾個問題，細細琢磨努力回想，思考在黑暗的世界裡來回奔跑，差一點就差一點，她就能抓住它的尾巴，疑問的答案，突然白光一現，睜開眼，哦了一聲，是那封信，那封滿是油汙的信。她眼一睜，他的希望也湊到眼前。
“我想起來了，是有一封信，大概是那個時辰送來的。”她站起來，看著他激動道。
“此話當真？”
“嗯，是有一封信，不過我取出來的時候，那信盡是油汙，大片的汙跡，剩下的幾個字也拼湊不出個意思，我便把它丟棄，只道是表兄妹他們寄過來的。原來是二爺。”
“唐翎，這是怎麼回事？”他責問。
“二爺明鑑，小人不曾動過手腳，二爺把信託給小人，小人連夜出發，次日一早直接交給鳳家門房，中途休息並未取出過。天地可作證。”唐翎指指天地。若說是唐翎做的，羅懷瑜也不相信，唐翎跟了他幾年，自己很清楚他的為人，再說人做事都有動機，
