翌日清晨,陽光初升,新的一天開始了!

一大清早,勤勞誠懇的劉老實就帶著賈薔前往牙人家中,告訴了他們租用宅院的需求,經過一番彼此友好的洽談,最終以每年24兩銀子的租金,成功簽訂了租賃位於青塔寺附近,距離榮寧街十餘里遠的五條衚衕內的一座二進宅院的協議。

這個宅院前後兩進,有精緻的抄手遊廊和典雅的垂花門,原本是一位京城官員居住的地方。幸運的是,最近這位官員返回家鄉,決定出售房屋,於是被人買下並對外出租,以此作為收入來源。

雖然青塔寺附近無法與繁華的榮寧街相媲美,但這裡也是眾多讀書人和低階別官員聚集的地方。如果不是因為劉老實向牙人說明了賈薔是寧國公的正統玄孫,恐怕牙人也不會輕易把房子租給他們。

由於時間緊迫,他們不得不放棄從南城麻刀衚衕帶來的大部分物品。賈薔果斷做出決策,將這些物品全部丟棄,僅留下先前製作的烤爐以及相關工具,還有一些貼身衣物,以及馮紫英和薛蟠贈送的賀禮。儘管如此,還是裝滿了兩大輛馬車,在中午時分之前,他們順利地離開了這座破舊的老宅。

“哎呀,薔哥兒,您這是……”

就在他們即將出發之際,從不遠處的一座小宅院內走出一個比賈薔年長兩歲的年輕人,他滿臉疑惑地走了過來,好奇地詢問。

賈薔認識這個人,但是在前世的時候,他很少與這個人交往。儘管他們都是家族中的兄弟,但由於貧富差距較大,前世的賈薔對這個人並沒有太多的尊重。

然而當今的賈薔在此刻對這位仁兄頗感親切之情,連忙答道:“那可是芸二哥您嗎?在下正在搬遷收拾家中物品呢!族長大人決定將鄙人驅逐出賈家的大門,從此之後,我便與賈家再無瓜葛。”

原來前來拜訪的正是賈芸,以出身來說,相較於賈薔而言,此人的身世實在略顯寒酸。

賈薔固然是寧國公嫡系的正統玄孫,而賈芸的祖上則只是庶出苗裔,到了他這一代,更是逐漸被家族所忽視。

他的父親早早離世,甚至在葬禮上,族中的親友們都沒有露面幫忙操辦……

然而這對於賈芸來說,或許並非全然的壞事,因為日後榮寧二府遭遇不幸,他也不會受到太多的牽連……

賈芸顯然已經得知了東府發生的事情,臉色顯得頗為凝重,但他為人機智聰穎,觀察到賈薔的臉上並無過多的悲傷之情,雖然內心感到驚訝,但表面上卻不再提及這個話題,反而笑著說道:“前幾日經過貴府門口,我就聞到了一股濃郁的香氣撲鼻而來,當時我就想著,是否能厚顏無恥地向您討要一份品嚐呢。”

聽到這話,賈薔心中不禁暗自讚歎他的聰明才智,微笑著回答:“我剛剛烤制了一些羊肉,如果您喜歡的話,隨時歡迎再來品嚐。對了,請問您目前從事何種職業呢?”

賈芸無奈地搖了搖頭,苦笑道:“其實並沒有固定的工作,只是每天都在艱難地度日而已。”

賈薔接著說道:“如今我的舅舅一家與我住在一起,我們位於青塔寺附近的五條衚衕。前幾天您聞到的那股香氣,正是他們正在籌備經營的生意。如果您目前尚未找到正式的工作,不妨考慮過來和我們一起打拼。您讀過書,懂得寫字,也擅長記賬。我們可以提供食宿,每月支付給您二兩銀子作為報酬。當然,前提是您願意冒著得罪賈珍的風險。”

當賈芸聽到他直接提到族長的名字時,原本心動的表情瞬間變得緊張起來,尷尬地笑道:“薔哥兒,能否讓我思考兩天再作答覆?”

賈薔表示理解,溫和地說道:“我會給您三天的時間來仔細斟酌,如果三天後您仍然無法做出決定,那麼我只好另尋他人了。芸哥兒,希望您能夠認真思考,賈家這些年來為您付出了