此時，夕陽的賞賜，變得欣喜異常，好似西霸天和廖一熊圍坐在一起，傾訴衷腸；時而圍著夕陽跳起了探戈；更有自我陶醉的，遠離他人，自我欣賞……看得出他們的心情都不錯，臉兒也都是紅紅的，泛著金光。
“不像，”保安隊長廖一熊搖了搖頭，接著分析：“一來獨龍被蓮蓬湖的土匪捉去了，此時正關押在茅屋內，哪兒來的自由。二來並沒聽到喬付指揮提起此事，或者到處打聽獨龍的妻子兒子情況。不但對小的沒提起過，就是保安團從上到下，沒見他問過一人。所以，小的才敢斷定，喬付指揮不是獨龍派來尋找妻子的探子，”
“嗯，等把獨龍交換到手便清楚了，”
西霸天陰險狡詐，擔心獨龍逃脫，怕出現萬一，因為，他知道獨龍的武藝高強，用一般繩索很難捆住。此時，他在不在蓮蓬湖還很難說，即擔心的講道；“用大洋交換人質，如果不見獨龍，或者是其他人，說明已經逃脫了，首先考慮要去的地方，就是保安團，因為有妻子兒子拴著他的心，”
“老爺分析的十分正確，”
保安隊長廖一熊善於溜鬚拍馬，喬義艇的到來，他感到又多了一個領導，心裡嫉妒，隨不滿的講道；“不過，小的有一點想不通，老爺怎麼突然把剛剛到來的喬副官提拔為副團長了？比我們這些……”
此時秋日的傍晚，熱情而美麗。像一個優雅的少婦；穿著五彩的裙裾攏鬢輕挽；雍容華貴。天是一片淡淡的藍，時而浮雲朵朵，一團團似潔白的棉絮。
“哪個提拔他為副團長，”
西霸天何曾不清楚廖一熊的想法，怕他為此事想不通，即解釋一番：“老夫早看出來了，你有這種想法。只是任命他為本次攻打蓮蓬湖土匪的付指揮，”
“嗷，付指揮是臨時的啊，不是付團長，”
保安隊長廖一熊對人事安排不懂，以為付指揮就是付團長，所以嫉妒，講道；“老爺不可能無緣無故的把一個外來人提拔為副團長，”
“怎麼是無緣無故，說實話，老夫為的那個半吊子外甥，”
西霸天不會吃虧的，他的算盤打得比誰的都精，“如果真像喬付指揮講的那樣，吳百強準備提拔胖墩為副團長，看在吳團長的面子上，也要給他一點甜頭。
否則，喬一艇回去向吳團長講起此事，說老夫錯待了他，那外甥這位副團長，豈不是一句空話。再說，即是提拔了，在吳團長手下幹，還有好日子嗎？這些人事關係學，老夫比你懂，以相互交換的手段達到目的，”
“還是老爺高明，會算計人，”
保安隊長廖一熊趕緊誇獎一句，一針見血的點出西霸天的用意：“付指揮只是個空銜，沒有什麼實權，手下沒有一兵一卒。”
“這是用人之道，”
西霸天善於聽好言好語，高興地點了點頭，講出心裡話，“副團長怎麼也輪不到喬義艇，老夫有三個兒子，被獨龍殺死一個，還有兩個，他們才是真正的副團長。
再說，還有你們這些保安隊長，跟隨老夫多年，退一萬步來說，付團長應從你們之間產生，哪能輪到他呢，”
保安隊長廖一熊聞聽副團長自己也有希望，心裡如同微風吹動身體，甜絲絲的，淺吟低唱，一路悠哉遊哉。他低下頭裝作看那房外綠草和鮮花兒。再抬眼望天空，那一片片似棉的白雲，全變成“馬尾”絲絲縷縷向外散去。立即謝恩，“感謝老爺還惦記著小的，”
“好好幹，老夫不會虧待廖隊長，”
西霸天趁機鼓勵一番，“等陀螺嘴一戰結束，蓮蓬湖的土匪徹底消滅後，你即刻前去江城市，找吳團長打聽外甥胖墩的情況，是不是喬付指揮所講的那樣，”
“好的，”保安隊長廖一熊不知如何對待喬義艇，即問：“小的應該如
