樂叔嘴一張一合地配合，心裡在尋找突破口，“瞧我生得骨瘦如柴，又一把年紀，至於如此謹慎？即便解開繩索，也未必有本事逃脫。”
年長看守表情不以為然，“莊子言：謹慎能捕千秋蟬，小心使得萬年船。看那後生具備逆天本領，量你亦非泛泛之輩也，呵呵……”
樂叔細小的眼睛亮閃一下，順勢打探，“我那侄兒可安好？現在何處？”
年長看守感到言失，避而不答，“暫且莫問。料想，那後生安好，你便安好。還需耐心等待，也許不會太久。”
樂叔便覺察幾分，情緒稍微穩定，對他表示好感，“老兄，張口閉口皆是聖言，學識淵博，你我二人可否以兄弟相稱？”
年長看守被誇得喜形於色，但還是擺手，“兄弟言過其實，我只是喜好而已……即便你我兄弟相稱，此刻我亦無法救你脫離苦海，請稍安勿躁才好。”
樂叔點頭，心想：這真是應了那句話——軟水堅於頑石。
吃過午飯，年長看守離開，樂叔獨自思索。
回想昨夜發生的整個過程，感覺其中疑點頗多。
那條山路開在深山老林，據說要翻越三十八座山，繞過七十九道崗彎。好心人提醒須倍加小心，曾經無數過客迷失山林永無歸還，或是遭遇劫匪，或是喪命於野獸之口，林中遍地白骨。
樂叔曾提議在附近村寨借宿，空出一個完整的白晝穿越山林，但被拒絕。
景辛寅趕路心切，一馬當先。雖然緩行卻並不輕鬆，能在顛簸的馬背上睡眠，絕非常人可為，為的是夜裡醒來守護他。
樂叔一直與前面的馬匹保持五丈左右的距離，靠得過近，怕馬蹄聲會驚醒他；離得過遠，又擔心他遭遇不測。
