景辛寅看見自己的紅棗駒，正與樂叔的黑珍珠交流，彼此發出‘嗞嗞’聲。便斷定樂叔還活著，而且就在附近，否則黑珍珠不會那般鎮靜。
施蕊姑娘走到前面站立，“兩匹好俊美的馬……”去牽黑珍珠的韁繩，扭頭看著景辛寅，神情憂傷，“你的同伴喪命於野獸之口，也算是為他報了仇。”
藉助月光能夠看見她迷人的眼神，景辛寅採下眉頭，巧妙地掩飾起疑的眼神，對方這一細微的舉止洩露了一個秘密，知道它是死者的坐騎，證明她之前見過這匹黑珍珠
這應該是姑娘不經意的疏忽，景辛寅神情自若地去牽自己的那匹紅棗駒感嘆，“或許命該如此……”伸手摸了摸黑珍珠背上馱著的布袋，“財物由二叔保管，應該尚在……”
獵戶趕忙上前問詢，“有多少財物？務必檢視清楚……”看著布袋說：“仔細檢視，馬虎不得。”
景辛寅一邊解著袋口，一邊說：“倒也不多，幾枚金錠和銀錠……”，藉助月光檢視，神情起變，“好像少了幾枚銀錠，或許二叔帶在身上……”
獵戶趕忙說：“哎呀！倘若身上帶著銀兩，極有可能被那孽畜吞食……”看著自己的女兒，“施蕊，你照顧好英雄，爹去將那野獸開膛破肚，取出財物……”
“我也一同前往……”景辛寅只是做樣子，想試探一下對方有何反應。
父女二人果然神情緊張，施蕊姑娘搶話，“英雄留步，見到孽畜必然悲憤傷感，我爹一人去便可……”
獵戶連連點頭，“正是此意，英雄趕緊下山安息……”轉眼消逝。
景辛寅心中更加疑惑，樂叔現在何處？那野獸究竟是何物？這對父女是何許人也？林林總總……
施蕊姑娘牽著黑珍珠調頭，“敢問英雄如何稱呼？小女很想知道。”
景辛寅將疑惑隱藏，趕忙編謊，“姓景名虎，乃一小商販，家住徐州偏僻鄉村……”
姑娘誇讚，“景虎，好響亮的名字，難怪身手如此了得……”指了指山下，“沿山崗而下，便是山寨，很快便到。”
景辛寅神力極佳，已望見幾棟房屋，“山寨可有名稱？”
姑娘發銀鈴般的笑聲，“嘻嘻嘻！麻省雖小，五臟俱全，豈會沒有名字？叫梨花賽，三十幾戶人家，不足兩百號人……皆為獵戶，依靠打獵為生。”
諸多疑問纏繞心頭，心情難以愉悅，“外鄉人入賽，不知村正會不會允許？”
姑娘又是天真一笑，“窮山僻壤哪來的村正？你不必多慮，我爹便是寨主。”
景辛寅心想，怕就怕山高皇帝遠。但表面恭維，“哦，原來家父便是村正大人，為何不早說？”
姑娘特別愛笑，“嘻嘻，你滿口官腔，可不像鄉村匹夫，還不老實交代？”
景辛寅這才發現自己也有疏忽，趕忙化解，“哦，自幼跟隨二叔護鏢走商道，各地官史接觸較多，姑娘莫誤解。”
姑娘表情含情脈脈，“你不說我也能夠猜到幾分，看身手便知並非普通商販……”趕忙收去笑容責備自己，“瞧我沒心沒肺，你剛剛失去親人……”
景辛寅淡然說：“生性使然，不怪。”深入話題，“林中此種怪物可有許多？樣貌好不恐怖，之前聞所未聞。”
姑娘嘟起了嘴，“哪裡很多？月餘前才出現，非但咬傷寨子裡的人，還傷及過路人……”眼神遊移，像是故意避開他的視線，“我爹，帶領獵戶數翻獵殺，皆未得手。”
景辛寅慨嘆，“怪獸這般殘暴，普通弓弩、獵叉如何抵擋？簡直堪比妖魔。”
姑娘再次用仰慕的神情凝望著他，“那還不是敗於英雄之手？你身懷絕技，出自哪個門派？好俊美的慶功，我藏於暗處看得一清二楚……”聽語氣，有意將一些話隱藏
