一切安頓好的時候，已經入了夜，晚上的風陰涼，帶著瑟瑟的腐朽之氣，月色清清落在枝葉繁茂的樹頂，卻再也透漏不出。整個氛圍顯得死寂，而暗淡。守城的當地縣令早就已經迎上來，命人打掃了院子叫二皇子住。“殿下，南寧地方簡陋，難免寒酸。請殿下不要嫌棄，暫時住下吧。”不過是一間小房間，裡面的裝飾幾乎全無，只是桌上擺著茶具，榻上一床青色緞面的被子。緞子看上去倒是嶄新的，上面的顏色還是鮮豔的。
“罷了，現在疫情如此嚴重，抽不出時間來也是正常，何況這屋子窗明几淨，倒也是難為你了。”二皇子抿著唇，沉默地看著屋子，這樣說了一句。
“多謝殿下。”縣令不禁感動。養尊處優，錦衣玉食的二皇子不顧危險來這等僻遠的地方已經是難得，更可貴的是竟然沒有一點盛世凌人的架子。當下叩首。
其他一干人等都去檢視病情。原先的湯御醫本來打算留在二皇子的身邊伺候，卻被他不耐煩揮揮手打發走了：“湯御醫，有事的可不是本殿下，用不著這般大驚小怪。你還是去趁現在看看縣裡的百姓吧。早點找出解決病理的藥方才是正經。”
“可是殿下的身邊如果沒有人伺候，老臣不放心啊。”湯御醫堅持。
“行了行了，那就把他留在本殿下身邊就好，你去做你的事。”二皇子便隨手一指，正指著低頭沉默的牡丹。
牡丹的心裡抖了一下，但是想到自己現在是少年平安，他認不出來，也就冷靜下來，默默從人群中走出來站在他的身後。
湯御醫無話可說，便率領著御醫前去檢視病情。
二皇子坐了下來，看了牡丹一眼，牡丹卻是愣愣站著原地沒有動作，他微微一笑搖頭，自己給自己倒了一杯茶水，道：“起來吧，既然來了，你就先說說現在的情況。”
“是，回殿下的話。南寧向來多雨，水災也是尋常之事，可是今年的水患卻是格外嚴重，無數農田被淹沒，百姓流離失所，就連縣衙也險些被淹，這屋子也是好在建的地勢高，才免於水患。皇上仁慈，派了幾位大人來協助下官。本來的情況已經是慢慢好轉，可是誰知道十幾天前突然就出現了百姓口吐白沫，昏倒，便如中了邪一般一個一個倒下，才曉得是得了瘟疫。”不知道是不是所有做官的人講話都是如此，二皇子聽著縣令的陳述，臉色也凝固下來。“那原先來的官員如何了？”
牡丹不自覺屏住呼吸。
“來的幾位大人情況都不好。現在都在城東的一間屋子裡修養。其中狀元紀大人最是嚴重，確認染了瘟疫的百姓都被關進了隔欄，只能任他們自生自滅，可是紀狀元卻不肯放棄，日日去山上採藥，親自進入隔欄喂藥，終於被感染了瘟疫。他原是要與那些百姓關在一處，只是我等實在不忍心，便將紀狀元與其他患病的大人一同送去城東的一間屋子，派了醫者照看著，只是......似乎並沒有作用。”
“已經如此嚴重嗎？”二皇子喃喃，眼中有一抹流光滑閃。
牡丹聽著縣令說紀畫堂的時候，身子輕輕顫抖。
表哥就是這樣善良的人，不然她也不會甦醒過來遇見他。可是有的時候，他的善良卻也是可恨的。不許她跟隨，不許她打探訊息，如果牡丹真的聽的話做了，也許幾天之後，她在狀元府邸望穿秋水，等來的就是一個無法想象的噩耗。
“殿下。”牡丹跪了下來，眼神直直注視著二皇子，“請允許平安前去城東照看幾位大人。”
縣令有些驚訝，這個少年其貌不揚，看上去也不過十六，身子更是薄弱如同女子，也是站在殿下的身後清清楚楚地聽見自己說的疫情多麼嚴重，怎麼還敢主動請纓，去......
二皇子微微眯起了眼睛，有一瞬間的晃神。
這個少年的眼神，堅
