夏沐濋得知嶽千燭被請到鏡月殿正是他剛剛走進工部的大門。他前腳離開，後腳姨母就醒了，這樣的巧合不得不讓夏沐濋擔心。於是他簡單的交待葉適言幾句，將工部大權正式移交給他之後就立刻趕到鏡月殿。
守門的代嬤嬤看到是沐王來了，頓時心頭一顫，她想進去通報，卻被已經走來的沐王爺眼神呵退，只能半躬身站在一旁。
夏沐濋站在門口沒有選擇進去，他想知道殿中到底會說些什麼，就聽到千燭說：“我們都是被您利用了。”
殿內的兩人自然不知道門口已經站著她們都不希望出現的人。
嶽千燭接著上句說：“臣女雖然與二殿下合作，但是臣女也相信二殿下並不是十分信任臣女。而他又提出剿匪的事宜，想必這就是賢妃娘娘的建議。”
“關於剿匪之事，二殿下沒有經驗，更是找不到合適人可以商量。既然是建議是您提的，那他一定會來到鏡月殿找您這位精通兵法戰術的娘娘來幫忙。”嶽千燭說：“如果臣女沒有猜錯的話，土匪的老巢中應該有您的人吧。”
沐映竹覺得好笑：“沐王妃你是猜糊塗了吧。讓你猜測，可不是讓你胡說的。”
“臣女所言自然是有依據。”嶽千燭說：“當日臣女的弟弟也在剿匪隊伍當中，他能夠分辨出行軍路程與事先規劃的地圖不同，一條近路如果山寨的人指引，普通外人是絕對不會在短時間找到的。”
嶽千燭又說：“同樣，依照臣女的計劃，白大人會成為人質被困土匪山寨，可是如何讓白大人進入是個問題。但是，陳領軍等人卻能夠如此順利的進入山寨內部，卻是十分不正常。除非，二殿下有過準備，山寨裡有裡應外合的人。”
門口的夏沐濋將這個推斷聽得清楚。其實不用聽，他也能想到這一步。陳致回來交差的時候說過此事，當時的夏沐濋就對此有所懷疑，只是因為當時事情太多，他沒有留意這個小細節，也就沒有後續在調查。
不過，千燭猜到了姨母身上，倒是令他多加懷疑。
沐映竹對嶽千燭的說法頗有些意料之外，她一直深居宮中多年，自認宮外發生的事不會懷疑到她的身上。可是嶽千燭還從蛛絲馬跡中尋到了一些苗頭。
“不錯。”沐映竹是個坦蕩的人做不出扭捏的回應：“是我幫的忙。“
“這個土匪窩的二當家曾經是紅紗軍的逃兵。濋水之戰的時候他怕敵逃跑，卻意外救了當時正在遭遇追殺的本宮，因為本宮手裡抱著襁褓中的濋兒和小凝兒，所以一路上他也算是護送我們回到由州。不過——”沐映竹接著說：“雖然他於本宮有救命之恩，但是逃兵必死是軍令，所以本宮給他不少銀兩讓他度日。卻不想落草為寇，做了山賊。”
“二殿下向本宮說起你們的計劃，剿匪是個機會，更是你們計劃實施的關鍵因素。又因為年節將至，必須快點解決眼前二殿下的窘境。故而本宮幫了這個忙。”沐映竹說：“怎麼？本宮幫了二皇子，你不願意了？”
嶽千燭搖頭，她並不在意沐映竹會幫誰，只是對她借力打力的能力深表佩服，最後剿匪可是十足的給二皇子做了嫁衣。
“臣女只是想知道一件事。”嶽千燭說。
沐映竹緩緩坐起來，說：“你想知道什麼？”
嶽千燭輕笑一聲：“臣女想知道，賢妃娘娘是不是要篤定庇佑二殿下了？”
庇佑只是個謙虛的說法，真正的說法就是沐映竹是否要押寶在夏恪勤身上，與他合作，將他送上儲君之位？
沐映竹的眼底湧現出說不是道不明的情緒，她沒有直接回答，而是迂迴說：“二殿下成為儲君是板上釘釘的現實，本宮無論做什麼都要考慮延壽殿。這不是庇佑的問題，而是後宮的規則。”
“這可不單單是規則，這是
