喬起奧轉身向駕駛室走去，地板由於雨水的滋潤而變得溼滑，卻絲毫不影響他走得如同沼澤上的白鶴一般穩健。
雨水像是被水瓢潑下來，拍打在拖船的船身上。
三峽水庫的水位在暴漲，水面翻騰，高低起落，使得拖船如水上的浮萍。
這注定不會是一個平靜的夜晚。
“下潛深度70米！當前水下可見度3米！”拉丁女孩塞爾瑪坐在螢幕前，一邊操做著眼前的各種錶盤和電子裝置，一邊密切關注著螢幕上的資料變化。
曼斯教授坐在駕駛室的中央，將整個駕駛室的動靜收在眼底，報務員、駕駛員、水圖員在各自面前的儀表鍵盤螢幕開關等前面工作。
“摩尼亞赫”號拖船是一艘偽裝起來的軍艦，由上世紀的退役軍艦改造而成。
這艘軍艦整體框架很老舊，駕駛室和指揮室是一體的，但在艦橋下方，有著最先進的雷達，在船首和船尾，則是有著兩個聲吶。
喬起奧送別葉勝和亞紀兩人時踩著的甲板下有隱藏的大口徑艦炮，側弦還搭載了鍊金魚雷。
真不知道他們是怎麼把這種東西帶進三峽水庫的！
喬起奧覺得這一次下水實在太倉促了，在昏暗的雨夜去面對可能遇到的龍族不是一個好選擇，他們的傲慢隨時可能葬送掉他們。
他無法理解這群人一面誇耀龍族的偉大，一面輕視龍族的行為。
並且，艦炮和魚雷這種東西在三峽水庫使用的風險太大了，要是令三峽大壩決堤，那位於長江中下游的無數的居民將被洪水淹死。
“下潛深度144米！已抵達水底！”塞爾瑪報告說。
曼斯教授的耳麥響了，他在右耳上按了一下。
“教授，我們的眼前有一扇左右望不到邊的巨大青銅門。”耳機裡傳來亞紀的聲音，“門上有活靈。”
亞紀和葉勝的漂浮在那扇一眼望不到邊的巨大青銅門面前，四周黑暗，除了兩人頭上的探照燈意外幾乎沒有任何光亮。
幸運的是，和水體的中上層不同，這裡的水非常得平靜，沒有受到江面上暴風雨的影響。
黑暗、寂靜和寒冷從四面八方襲來，讓人發瘋。
“使用‘鑰匙’的血。”曼斯教授說。
“另外，教授，纜繩的長度不足以支援我們在水底進入這座青銅牆。我們申請使用備用纜繩。”亞紀說。
曼斯教授愣了一下，“哪裡來的備用纜繩？”
“喬起奧給的。”亞紀說。
曼斯看了一眼站在自己旁邊的年輕人，好奇他是怎麼給的備用纜繩。
“透過。”他說，沒有繼續糾結這個問題，因為水下的每一秒鐘都是非常寶貴的。
亞紀和葉勝各自取下了一隻肩上的小章魚。章魚化作了纜繩。他們又取出了金屬做的外形像螺母的快外掛，將兩根纜繩連線在了一起。
亞紀和葉勝身上的纜繩連線著水中的潛水鐘，為他們源源不斷地提供暖氣和氧氣。
潛水員們喜歡將這根纜繩叫做“臍帶”，因為這小小的纜繩就是他們進行危險的水下作業時活下來的最大保障。
亞紀取出了一個玻璃試管，裡面裝著血液。
這份血液屬於每天呆在起居甲板後艙的那個被叫做“鑰匙”的嬰兒，有著開啟龍族的鍊金門禁的作用。
青銅門上是一張痛苦扭曲的浮雕臉像，嘴裡叼著一根火柴。
亞紀將血液倒進臉像的嘴裡。
“轟隆隆”，震動聲響起。
這聲音不是因為地震，而是青銅牆在動。
原本嚴絲合縫的青銅牆此時裂開了一道道規整的縫隙，分出了一枚枚巨大的青銅齒輪。
齒輪咬合、
