“我們姐妹四人啊，總算是團聚了！”大公主語氣中微微帶了些許感慨與遺憾：“瞧著四妹妹娃娃都生了，現而卻也只有三妹尚未婚配了！不過想必也快了罷……”
“姐姐快別挖苦我了……”三公主嘆了口氣，便不再言語。
夜晚時分，幾位公主先後歇下，直至翌日拂曉將至。
天還未亮，雞已是鳴了五六回，可天還未見亮色，這昏暗雲層之下，彷彿天都要變了……
廊下匆匆行來的腳步與急促的敲門之聲嚇得才出生的嬰孩哇哇直哭。
猛然的動靜驚醒了拯明夫婦，只聽得崔晨在外喚著：“爺，京裡出事了！”
公孫拯明聽喚猛然睜開雙眼，他掀開珠簾，匆匆起身至屋外，見崔晨喘息依舊未定，忙問道：“出什麼事兒了？”
崔晨左右盼了一盼，呈上一份卷軸，細聲在他耳畔稟道：“這是屬下剛剛收到的京中密信，請大人定奪！”
公孫拯明迅速開啟一看，呆立著許久未言語。
“怎麼了？出什麼事兒了？”四公主連忙起身哄著孩子。
公孫拯明疾步走進屋內邊整理衣物邊吩咐幾個丫頭通知公主們。
“夫人，父皇他肺疾又犯，昨日帶病狩獵時不慎摔入山谷……”他轉身，嘆息著扶下四公主。
生怕這噩耗嚇著了她：“尋了幾個時辰才見著人……已氣息衰弱，怕是……我已著人通知了公主們，速速帶著孩子隨我進京去！”
“什麼？”四公主眼前霎時一陣暈眩，只聽得櫃中放有自己與二姐那原石玉佩的盒子掉落下來。
“啪！”的一聲，兩塊玉佩碎在了地上。
一行人只稍稍整頓便上了路，兩日後，快馬加鞭，一路奔波終於抵達了皇宮大內。
寢宮外，群臣正焦急地等待著裡頭的訊息，這聖上無子嗣弟兄，立儲之事擱置甚久，拖到這種地步，群臣焦急非常……
“公主們到......”
空中迴盪著內侍官尖銳的回聲，幾位公主拖兒帶女走進寢宮，唯二公主母女的衣著髮飾簡樸破爛，顯得格格不入，毫無華貴之相。
金黃亮麗的簾帳纏繞著四周，鬆軟床榻之上躺著一面黃骨枯白髮婆娑的老人，他呼吸淺然，眉頭緊皺。
老人身側則坐著一身著正紅鳳袍，頭戴金玉寶釵的婦人，雖是徐娘半老，卻風韻猶存，已是泣不成聲模樣。
聽聞動靜，皇后眼神一撇，見到眾人皆情悽意切踏進殿門，二公主竟也在其中之列。
皇后眼神略顯詫異，手心微微發了汗，又迅速拂起錦帕擦著臉龐掩飾起來，並淡淡然命了眾內侍丫鬟攔在二公主面前。
二公主遠遠地一眼便瞧見了躺在床上的人，是那麼熟悉又陌生，她心頭不由得一揪，片刻聲淚俱下。
雖口中千憎萬恨，卻依舊不顧皇后阻攔，跪倒在了床前，她望著父親兩鬢的白髮，輕聲呼喚：“父皇！”
二公主握起父親冰寒的手，不斷嚥著嗓子柔聲喚道：“父皇，女兒……回來了，您睜開眼睛，女兒回來了……”
躺在床上的老人只微微睜眼瞧著，嗓音極為沙啞：“咳咳咳……”
虛弱彷彿霸佔了他整個身體。
老皇帝望著眼前的淚人，伸出手來，不敢相信自己的眼睛：“是茴兒回來了……朕尋了你這麼多年......尋得好苦啊……”
二公主緊抓著皇帝的手，上頭已滿是青筋毫無血色，冰冷異常。
為人子女者，見此怎能不動容，二公主抽泣不止，瞬時淚如雨下：“父皇……是女兒，女兒回來了，這麼多年來都未回來探望，讓您掛念了，女兒……”
“回了就好，回了就好，無恙便是好的，只是父皇再無時日
