瓊花夫人幽幽笑道：“梅花雖然還沒到盛開的季節，但是誰都知道，百花開盡的時候，她就會冒雪盛開，獨領風騷。倘若不除掉，只怕最後死在暴風雪中的，就是我們了！”
趙秉元立刻心領神會，立即道：“夫人說的沒錯，野火燒不盡，春風吹又生。斬草不除根，必然會留後患！”
瓊花夫人搖了搖頭，說道：“怎麼會呢，上善若水，斬草除根，會不會有些殘忍呢？”
“成大事者不拘小節，想當年，太宗皇帝因為一念之仁，只將武媚娘發配感業寺出家為尼，才導致了後面李唐天下幾乎被斬殺殆盡的慘狀。如不是太宗皇帝老糊塗了，沒了當年玄武門的威風，也不會犯下如此大錯！”
瓊花夫人搖了搖頭，說道：“仁者無敵，我不會這麼做！你退下吧！”
趙秉元不再說話，沉默退下去。出來之後，才鬆了一口氣，想起剛才瓊花夫人踩踏梅花時猙獰的樣子，心裡便覺得發毛，心想：“為什麼夫人分明想要除掉牟惜影，卻又不讓我做呢？”
正在他暗自納悶的時候，卻聽身後有人柔聲喊道：“趙統領，怎麼這麼巧？”
趙秉元回頭看時，竟然是丫鬟春桃。正笑容滿面，向著他走來。
趙秉元知道春桃是瓊花夫人的心腹，不敢怠慢，連忙拱手賠笑道：“春桃姑娘，你怎麼也在這裡？”
春桃笑道：“剛才剛從夫人那裡覆命回來，見趙統領愁眉不展，所以才來問一下！”
趙秉元嘆道：“春桃姑娘說的極是，趙某的確有一事不明！”
“什麼事，說來聽聽？”
“牟惜影現在身中蛇毒，雖然未必會死，但是遲早會成為夫人的心腹大患，我們何不趁機斬草除根，永絕後患呢？”
春桃明珠一轉，笑道：“趙統領說的很對，夫人宅心仁厚，不忍動殺機，你我何不助夫人一臂之力呢？”
春桃這一句話一提醒，趙秉元立刻恍然大悟！
他終於明白為什麼瓊花夫人一再拒絕，而春桃又恰巧在這裡出現了。上次刺殺牟惜影，是毫無徵兆，成功與否，都不會有人懷疑到瓊花夫人身上。但是經過上次之後，大家肯定會提高警惕，而且吳越王和楊隆演對牟惜影都十分緊張，瓊花夫人又怎麼會親自下達命令，讓他們再次去狙殺呢。
趙秉元不動聲色，故意說道：“可是夫人一再叮囑，做事不可以做絕，要以仁為念！”
春桃笑道：“夫人仁慈，可別人卻欺負到夫人頭上來了，你瞧那牟惜影，只不過是一個民間女子，仗著自己有幾分才情，便想要攀龍附鳳，飛上枝頭變鳳凰。要說鳳凰，咱們小郡主才是天生的鳳凰，只有龍鳳，才是最般配的！”
趙秉元說道：“可是這次之後，我們很難再下手，該如何做才好呢？”
春桃笑如銀鈴，道：“只要趙統領有心，我自有妙計！”說完，春桃在趙秉元耳邊一番交代之後，趙秉元微笑點頭，下去辦事。而春桃的臉上，又露出了天真的笑。
皇宮之內，錢鏐正在大殿內心急如焚。
牟惜影和韓力被救回來之後，一直昏迷不醒。錢鏐趕緊傳太醫為其診治，並言明牟惜影的性命要緊，必要時候，可放棄救治韓力。
