慕家雖然在慕晴泠的吩咐下閉門謝客,但慕晴泠回到慕家的訊息瞞不住,想借機到慕府拉關係套近乎、亦或者打探情況的人也攔不住,人進不來,拜帖卻紛紛而至。慕晴泠只讓慕正全都先放在一邊,等她整頓好了內院再做打算,但有一個人的帖子,慕正不敢攔,交到慕晴泠手裡,慕晴泠也大吃一驚。

“逍遙王?!”慕晴泠看著手裡的拜帖震驚了半響,問道:“人在何處?”慕正趕緊道:“小的做主已經請到花廳,小姐不必驚慌,小王爺去年曾在府裡住過一段時間,與老爺相處甚好,此番上門,也是特意來致哀,小姐尋常應對就好。”

聽見慕正這樣說,慕晴泠心中稍安,連忙命人更衣。

這逍遙王蕭嵐洺的大名,早在京城她就有聽聞過。蕭嵐洺是當今聖上的一母同胞的幼弟,聖上登基時他剛好滿三歲,還不如聖上長子年紀大。逍遙王自幼長於內宮,有太后親孃的疼愛,皇帝長兄對他也是頗多眷顧,未及弱冠便封一品親王,風頭無兩。

蕭嵐洺不愛仕途經濟,醉心山水沉浸詩書,性格張揚不拘小節,慕晴泠得知他的大名,還是因為一場百花宴。

一年前逍遙王行了冠禮,皇上太后便張羅著想給他指個王妃。太后帶著皇后遍選京中貴女,覺得這個姿容秀麗,知書達理;那個少有才名,氣質如蘭,反正都挺好,恨不能全都給蕭嵐洺娶回家。合計來合計去,乾脆由皇后牽頭辦了個百花宴,京中四品以上勳貴朝臣家的女兒,只要適齡都接到了請帖。

那段時間京城裡世家豪族的車攆往來不休,全是為各家千金小姐置辦行頭,準備在百花宴上豔壓群芳。

靖勇公府自然也是接到了請帖的,可靖勇公府裡統共有七位未出閣的小姐,溪較起來也唯有大房的小姐跟慕晴泠有資格前往。慕晴泠想起往事不禁又是一陣冷笑,赴宴前夕許氏到她房裡來看過她,言語殷殷地囑咐了一番,許氏走後,她房裡的窗不知為何開了一整個晚上,初春的京城,夜風吹起來跟刀子一樣刮人,半夜她就發了熱,第二日自然也就未能去赴宴。最終,老太太只得帶著大房大小姐俞玫與許氏所出的二女兒俞筱入宮領宴

當時只當是下人不小心,許氏還狠狠發作了一通,若不是她護著,連雲橋都被許氏發落了。如今想來,只怕又是許氏的一石二鳥之計,既讓她去不了宮裡赴宴,又將她身邊的人全部換成她的人,如此一來,她就徹底成了籠中鳥,一舉一動,都在許氏眼裡。

蕭嵐洺因那場百花宴在京中大大出名,也不是因為他與某家小姐因宴結緣,反而這位小王爺,因為這一場百花宴,將京中各府小姐得罪了個便。

這些事,慕晴泠也是聽赴宴回來的大小姐俞玫講的,當時宴席開始,皇后有意考較諸位小姐,也存著讓蕭嵐洺自己相看相看的心,便讓在場的蕭嵐洺出題,考考在場的小姐。諸位小姐早就在等這一出,就想在小王爺心中留下深刻印象,成就佳話。

誰知蕭嵐洺滿口答應,轉頭就讓身邊的小黃門到御膳房逮了幾隻油光水滑的大公雞過來,非讓在場的小姐以公雞為題,作詩一首。

這可難為了在場的嬌貴小姐,這些人平時在各府都是千嬌萬貴的,還真沒幾個見過這活蹦亂跳的活雞。更何況平日裡人家吟詩作畫,寫的是水中月,畫的是鏡中花,如今猛地讓她們以公雞為題,許多人看著那在空地上雄赳赳踱步的公雞,半響下不了筆。

事情到這裡還好,至多也不過是寫不出來,也不算什麼大事。可壞就壞在設宴的御花園裡,還養著幾隻給貴人逗樂的貓,這些貓都是外邦進上來的,一隻只長毛碧眼,靈動活潑。平日裡最得宮中妃嬪喜愛。

這貓哪裡見得這幾隻公雞在自己眼前活動?從一旁的花叢中躥出來就上了爪子,公雞本就好鬥,見貓抓上來了,也不膽怯,炸著頸