“老臣參見皇后娘娘。”只見一位身著官服的老者恭敬地跪地行禮，他神情肅穆，目光低垂。
“臣婦參見皇后娘娘。”緊接著，一位儀態端莊的婦人緊隨其後，盈盈下拜，動作優雅大方。
“臣女參見皇后娘娘。”最後，一個嬌俏可愛的少女也屈膝行禮，她微微頷首，臉上帶著些許羞澀與敬畏。
三人異口同聲地道：“願皇后娘娘千歲千千歲！”聲音整齊劃一，迴盪在宮殿之中。
“父親、母親、三妹，快快請起。”皇后連忙起身，快步走到他們面前，親手將他們一一扶起。此刻，她心中的激動之情再也難以掩飾，眼眶不禁有些溼潤。
待眾人站定後，皇后微笑著說道：“前些日子，關於靜玟的事情，想必你們都已有所耳聞吧。如昭儀被本宮如此處置，你們或許會擔憂皇上是否會怪罪於我。”
他們面面相覷，因為這些訊息只是道聽途說而來，對於其中詳情以及皇上的態度確實一無所知。
皇后輕輕嘆了口氣，接著說道：“此事倒無需多慮，本宮之所以敢下令嚴懲如昭儀，正是得到了皇上的支援。皇上對她及其家族的所作所為早已心存不滿，隱忍多時。如今時機成熟，決定要徹底清算她們，而這一切便是先從如昭儀開始的。”
聽到這裡，國公夫人微微點頭，神色稍緩，但仍忍不住繼續問道：“那便好，只是皇上對你可好？聽聞近來餘侍郎家的那個女兒榮修儀頗為得寵，皇上可曾因為她而讓你受了委屈？”言語之間滿是關切之意。
“皇上待我可謂是相敬如賓，如此這般倒也不錯。至於那榮修儀，儘管深得聖寵，卻從未憑藉恩寵而變得驕橫跋扈，始終保持著恭謹謙遜之態，禮數週全。其性情著實令人讚賞有加，就連本後也對她頗為喜愛呢。”皇后輕聲訴說著這番話，儘管內心深處難免湧起些許酸楚之意，但確確實實認為榮修儀乃是一個出類拔萃之人，無怪乎能贏得聖上的歡心。
皇后微微蹙眉，面露疑惑之色，暗自思忖道：“不知他們今日特意前來所為何事？”遂開口問道：“本宮這裡一切安好，你們今日驟然來訪，想必是有要事相商？”
自始至終未曾言語的三妹抬眸望了一眼國公和國公夫人，眼神之中似有難言之隱。只見國公夫人輕咳一聲，緩聲說道：“你三妹即將迎來及笄之齡，待到及笄禮過後，她的終身大事也應當有所安排了。故而今日我們特來與你商量一番。”
皇后聞聽此言，心頭一緊，目光瞬間落在三妹身上，脫口而出：“父親母親莫不是有意讓三妹入宮侍奉聖上？”這也難怪皇后會這般去想，要知道，在過往的朝代之中，皇后為了能夠牢牢地鞏固住自身的地位，讓自家的嫡親妹妹或者同族姐妹一起進宮來侍奉皇上的情況屢見不鮮。然而，大多數情況下，做出這種安排的往往是皇后的孃家，就像之前出了事的那位趙靜玟，正是她母家那邊的一個遠房堂妹呢。
眼看著女兒產生了誤解，國公大人猛地拍了一下自已的大腿，口中嚷嚷道：“哎呀呀，夫人吶，事已至此，咱們也就別再這麼藏著掖著啦，索性直接把話挑明瞭說吧！”
聽到國公大人這番言語，夫人輕輕點了點頭，應聲道：“那好吧，事情其實是這樣子的。原本啊，我跟你父親早就精心挑選好了好幾戶與咱們國公府關係要好的人家的公子哥兒，心裡盤算著等你行完及笄之禮之後，便找個合適的時機帶你們相互見見面、相看上一看。可是誰能想到......”說到此處，夫人小心翼翼地抬眼瞧了瞧皇后的神色，然後才繼續往下講：“沒想到啊，你這三妹居然對我們選中的這些人家是一家都沒瞧上眼。後來在我們接二連三地追問之下，她這才吐露實情，原來她早已有了心悅之人。”就在國公夫人講述這件事情的時候，一旁坐著的三姑娘頓時羞
