次日辰時，延三旭等人陸續醒來。
吃過些乾糧後，延三旭隨口問兩個師弟，可知道絕心老道用何方法控制道觀內的人。
兩個師弟思量了片刻，都沒有什麼發現。
倒是小清子偷聽到的一段話，引起了延三旭的注意。
原來有一日小清子打掃大殿，在高臺後的殿柱下睡著了，無意中聽到絕心老道讓道賢和他一起去鎖妖山上尋一種叫爛心藤的異草，配合其他數種毒花毒蟲，可製成一種叫絕心毒的丹藥。
其藥食用之後，起效甚慢，但一個月之後，左手心中會生出一個蜘蛛狀的黑點，再過些時日，黑點成線，向手臂延伸，過肩之後，將轉向心臟，腐蝕其心，最後讓人口吐黑血而死。
延三旭聽到此處，讓其他三人自查其手，自已也檢視了手掌，並無異樣。
就在兩個師弟都說沒有手心黑點之時，延三旭卻發現鹿兒正悄悄將手蓋在袖子之內。
再觀鹿兒神色，似乎有些慌張。延三旭搶過她的左手，果然在其手心發現一個黑點匯聚，若干黑線已擴張至半個手掌。
“有此異狀多久了？”他皺眉問道。
“一個月前便有了。方才聽小清子說起，才知道是中毒之狀。”鹿兒怯生生地說著。
絕心老道陰險如斯！
四人的心情瞬間都暗沉下來。
“好你個絕心！死了都要繼續害人！”延三旭怒罵，“既如此，我們只能一路前行，若到了大一些的城鎮，或許可以尋求到解毒之法。”
其他三人看著他，點了點頭。
再往後行了三日，四人翻過一座山頭時，眼前視野登時開闊起來，向下俯視而去，一處村莊坐落山腳下的山谷內，低矮的茅草屋錯落其間，升起數縷青煙，依稀看得到有人行走。
雖然還是破敗不堪，但好在有人居住，雖然只有約莫五六十戶人家，但總算是見到了人氣。
正行到村口時，四人的眼光都被一陣吵鬧聲吸引了過去。
只見一群村民正圍著一個老婦，七嘴八舌地議論。
再走得近了，只看到那老婦衣衫襤褸，正跪在地上，雙手抱著一個滿臉麻子的村民大腿，哀嚎著說道：“求求你！將我的孫兒還給我吧！我家中人遇到饑荒都餓死了，只剩下這個孫兒。”
那麻子臉一臉嫌棄地說道：“憑什麼說是你的孫兒?那明明是我家的娃兒!”
他此話一出，眾村民也隨聲附和。
“我那孫兒左耳上有塊胎記。一月前不知被什麼人偷了去。我一路乞討到此，看到你家婆娘抱著他，剛剛進到這村子裡。我定不會看錯。”老婦淚眼滿眶，言之鑿鑿地說道。
麻子臉哼哼兩聲，說道：“你既說是你家孫兒，我就領來讓你們相認。若他不認你，又待如何？”
“老婆子絕不會看錯。若我那孫兒不認我，我走便是。”老婦低頭答道。
麻子臉抱拳看向周圍村民，朗聲說道：“良善村的眾鄉親給做個見證。如果我家娃兒不認這老婆子，那就證明她是胡言亂語、假冒認親，必須速速離開。”
他發現延三旭四人也站在一旁，又說道：“也請這四位路過的朋友一起看看，這到底是誰家的娃兒。”
延三旭面無表情地拱手回禮。
麻子臉轉身離去，不一會就和一個女子領著一個五六歲大的男童回到人群中。
那老婦欣喜若狂，衝上前去抱著男童，呼喚他的名字，那男童左耳確有胎記，可是卻似乎被驚嚇到，只是抱著那女子叫娘。
眾人冷笑旁觀，不時催趕老婦離去。
老婦叫了良久，那男童卻始終不為所動。
最後，那老婦茫然若失，雙眼無神地說道：“若你不
