葉夫人看著女兒葉如雲端回來的那碗滿滿當當的疙瘩湯,不但沒覺得有什麼不妥,反而得意地揚起了下巴。她接過碗,用勺子攪了攪濃稠的湯水,野菜和麵疙瘩在湯裡翻滾,散發出誘人的香氣。

"多吃點,"葉夫人把碗塞回女兒手裡,"你大姐的東西,不吃白不吃。"她刻意提高了音量,好讓周圍的人都聽見,"她葉如意再厲害,也是從我們葉家出去的,她的東西自然有你這個妹妹一份。"

葉如雲低著頭,機械地往嘴裡送著疙瘩湯。麵疙瘩軟糯彈牙,野菜帶著微微的苦澀,卻正好中和了醃肉的鹹香。這本該是一碗令人滿足的美食,可她卻食不知味,眼神不時飄向傅家馬車所在的方向。

衙差頭領靠在一棵老槐樹下,將這一切盡收眼底。他慢條斯理地啃著一塊肉乾,嘴角掛著若有若無的笑意。葉如意臨走前特意交代過他:如果有人鬧事,就讓他們鬧,鬧得越大越好。只有讓那些心懷不軌的人放鬆警惕,才能揪出他們的真正目的。

"頭兒,不管管嗎?"年輕衙差湊過來小聲問道。

衙差頭領嗤笑一聲:"管什麼管?老子巴不得她們鬧大點。"他拍了拍腰間鼓鼓的錢袋,"反正有人給咱們發工錢,看戲不香嗎?"

幾天後,隊伍在一處河灣邊安營紮寨。連日趕路讓所有人都灰頭土臉,身上散發著一股難以言喻的餿味。河水清澈見底,在陽光下泛著粼粼波光,像是上天賜予的最好禮物。

"青青,一起去洗洗吧?"傅家大表嫂招呼道,手裡已經拿著換洗的衣物,"這水看著就舒服。"

傅青青下意識摸了摸尚且平坦的小腹,勉強笑道:"我...我有些不舒服,你們先去吧。"她還沒找到合適的機會告訴大家懷孕的事,自然不敢貿然下水。

大表嫂關切地摸了摸她的額頭:"是不是中暑了?要不要找黃大夫看看?"

"不用不用,"傅青青連忙擺手,"就是有點累,休息一下就好。"

夜幕降臨,營地漸漸安靜下來。傅青青等所有人都睡熟後,才輕手輕腳地拿起換洗衣物,悄悄向河邊走去。月光如水,將她的影子拉得很長。她選了一處被蘆葦叢遮擋的河灣,這裡既隱蔽又安全。

"總算能洗個澡了..."傅青青長舒一口氣,開始解衣帶。夜風吹拂著蘆葦,發出沙沙的聲響。突然,她似乎聽到背後有細微的腳步聲。

"誰?"傅青青猛地轉身,警惕地環顧四周。

除了搖曳的蘆葦,什麼都沒有。她自嘲地笑了笑:"真是疑神疑鬼..."說著,繼續解開衣帶。就在這時,後腦勺突然傳來一陣劇痛!

"啊!"傅青青痛呼一聲,踉蹌著轉身。模糊的視線中,她看到一個女人的輪廓。她想看清對方是誰,可腦袋越來越沉,眼前的黑暗越來越濃。在徹底失去意識前,她腦海中閃過一個念頭:一定是葉如雲...

當傅青青軟綿綿地倒在地上時,那個身影終於完全顯現——果然是葉如雲。她臉色慘白,雙手不住地顫抖,顯然也被自己的行為嚇到了。

"這就是你說的獵物?"一個陰冷的聲音突然從她身後響起。一個黑衣人如同鬼魅般出現,一把掐住葉如雲的脖子,"我讓你把葉如意引過來,這根本不是葉如意!你騙我!"

葉如雲被掐得喘不過氣來,雙腳幾乎離地。她拼命拍打著黑衣人的手臂,艱難地說道:"我...我知道她不是...但我們可以利用她...把葉如意引過來..."

黑衣人冷哼一聲,鬆開手。葉如雲跌坐在地上,大口喘著氣。

"就她?"黑衣人輕蔑地踢了踢昏迷的傅青青。

"對...葉如意對她很好..."葉如雲揉著生疼的脖子,"她作為表嫂,不可能對她不聞不問...你信我..