葉如意和傅青青說完話後,沿著河岸往上游走去。她脫下鞋襪,赤腳踏入清涼的河水中,驚起幾尾游魚。

"收穫不錯。"葉如意嘴角微揚,看著河底遊動的魚群。她從空間取出一張細密的漁網,手腕一抖,漁網在空中劃出優美的弧線,沉入水中。不過片刻,網中便有了動靜——五六條肥美的草魚在網中掙扎,鱗片在夕陽下閃閃發光。

她又從河邊的蘆葦叢中摸出十幾個野鴨蛋,還順手捉了幾隻正在覓食的河蝦。這些河蝦足有手指長,青灰色的外殼透著健康的光澤。葉如意滿意地點點頭,將收穫都收進空間,只留下適量提在手中。

回到營地時,炊煙已經嫋嫋升起。

原本只有林氏一人負責的晚餐,現在多了五六個流放婦人。她們挽著袖子,有的在揉麵,有的在切菜,動作雖然生疏卻很認真。這些婦人為了自己的孩子能多吃一口,主動來幫忙換取食物。

"如意姑娘回來了!"一個瘦小的婦人最先看到葉如意,連忙迎上來接過她手中的魚蝦,"這些魚真肥,我馬上收拾乾淨。"

葉如意點點頭,又從懷裡"摸出"幾個野雞蛋遞給另一個婦人:"加個蛋花湯吧,孩子們需要營養。"

婦人們眼中閃過感激的神色。自從跟了傅家這支隊伍,她們的孩子再沒捱過餓。雖然每天還是要趕路,但至少能吃上熱乎的飯菜,這對流放之人來說已是天大的恩賜。

葉如意環顧四周,發現流放隊伍中已有三分之二的人開始主動幫助傅家。有人幫忙照顧傷員,有人負責拾柴打水,還有人主動承擔起夜間警戒的任務。

所有人的目光都不自覺地追隨著葉如意的身影——他們心裡清楚,傅家能有今天的待遇,全靠這個看似柔弱實則強悍的女子。

"開飯啦!"林氏敲了敲鐵鍋,渾厚的聲音傳遍營地。

眾人立刻排起長隊。

今晚的飯菜格外豐盛:鮮美的魚湯冒著熱氣,野菜炒蝦仁散發著誘人的香氣,還有剛出鍋的雜糧餅和蛋花湯。孩子們捧著碗,眼巴巴地望著大鍋,口水都要流出來了。

葉如意端著一碗魚湯,靠在一棵老槐樹下慢慢啜飲。魚湯熬得奶白,上面飄著幾片翠綠的野菜,鮮香撲鼻。她滿足地眯起眼睛,享受著這難得的平靜時刻。

突然,樹林裡傳來一陣窸窸窣窣的聲響。葉如意耳朵一動,手中的碗已經放下。下一秒,數十個衣衫襤褸的人從樹叢中衝出!他們面色青白,眼窩深陷,手中握著削尖的木棍和石塊,喉嚨裡發出野獸般的低吼。

"抄傢伙!"衙差頭領反應最快,手中碗筷一扔,腰間大刀已然出鞘。刀光閃過,衝在最前面的暴民應聲倒地,鮮血噴濺在剛擺好的飯菜上。

營地瞬間亂作一團。婦女們尖叫著護住孩子,男人們隨手抓起木棍自衛。葉如意眼中寒光一閃,衝著自己訓練的娃娃兵們大喊:"上!生死不論!"

話音未落,她已撿起一塊拳頭大的石頭,手腕一抖,石頭如離弦之箭般飛出,正中一個暴民的後腦勺。那人連哼都沒哼一聲就栽倒在地。得到命令的孩子們雖然害怕,卻毫不猶豫地撿起地上的石塊、木棍,勇敢地迎向暴民。

這些暴民顯然餓瘋了。一個瘦骨嶙峋的男人抓住一個七八歲的男孩,張口就朝孩子的手臂咬去!鮮血頓時湧出,男孩發出撕心裂肺的哭喊。更可怕的是,其他暴民見狀不僅沒有阻止,反而露出貪婪的目光,彷彿看到了美味的食物。

這一幕讓所有人都驚呆了。衙差們握刀的手都在發抖——他們見過殺人,卻沒見過活吃人肉的場景!

葉如意的眼神徹底冷了下來。末世十年,她見過太多人性的黑暗,卻始終堅守著自己的底線。但眼前這群已經不能稱之為"人"了,他們是披著人皮的野獸。