金秋時節，京城的銀杏葉染成一片金黃，千機閣新落成的議事堂內，檀香嫋嫋。林晚棠褪去往日勁裝，身著一襲素色廣袖襦裙，髮間僅用一根檀木簪挽起青絲，端坐在主位上，氣質卻依舊沉穩威嚴。臺下聚集著江湖各大門派的掌門、朝廷派來的使者，還有來自西域、南洋的商隊代表，眾人目光都匯聚在她面前案几上的九曜星盤上。
“諸位，九曜星盤歷經波折，如今終於重歸完整。”林晚棠的聲音清亮，在堂內迴盪，“它曾是紛爭的源頭，如今，我提議將其封存於崑崙山巔的星隕閣，由江湖各派與朝廷共同守護。”
此言一出，堂內頓時議論紛紛。少林方丈率先起身，雙手合十道：“少閣主深明大義，只是星隕閣地處險峻，如何確保萬無一失？”
林晚棠微微一笑，抬手示意眾人安靜，隨後取出一卷泛黃的圖紙：“千機閣已在崑崙山巔佈下‘周天鎖星陣’，唯有集齊七大門派的掌門信物、朝廷的傳國玉璽印鑑，方能開啟。此外，我們還將設立輪值制度，每月由不同勢力派人駐守。”
眾人聽後，紛紛點頭稱讚。武當掌門撫須笑道：“如此安排，可謂萬無一失。只是少閣主，如今江湖太平，千機閣日後有何打算？”
林晚棠目光堅定，掃視全場：“千機閣將不再隱匿於暗處。我們會開設武館，傳授強身健體之術；開辦醫館，懸壺濟世；建立商盟，規範交易。我們願為江湖與朝堂搭建橋樑，共同維護天下太平。”
散會後，林晚棠正準備處理閣中事務，玄影匆匆趕來，神色凝重：“少閣主，江南漕運突發異象。商船接連失蹤，倖存船員稱看到了身披黑霧的神秘人。”
林晚棠眉頭微皺，心中警鈴大作。九曜星盤雖已封印，但江湖之大，暗流從未真正平息。她換上一身勁裝，吩咐道：“備馬，我們即刻前往江南。順便通知當地暗樁，暗中調查此事。”
三日後，江南運河畔。林晚棠易容成一名漁夫，撐著小船在河面上巡視。夜色漸深，水面突然泛起漣漪，一艘黑帆商船無聲無息地出現，船身沒有任何標識，甲板上站著的人都蒙著面，行動機械，如同傀儡。
林晚棠心中一驚，這些人的狀態與當初被鮫人蠱控制的海盜極為相似。她悄悄跟在商船後面，卻見商船駛入一片迷霧籠罩的水域後，竟憑空消失了。
“這迷霧有古怪。”林晚棠取出青銅令牌，符文在迷霧中微微發亮，指引她找到了隱藏在水下的暗門。她深吸一口氣，潛入水中，穿過暗門，眼前出現了一個巨大的地下碼頭，數十艘商船整齊排列，岸上堆放著大量違禁貨物，還有不少人在忙碌地搬運。
“什麼人？”一聲呵斥傳來，幾名守衛舉著火把圍了過來。林晚棠不慌不忙，施展千面化形訣化作他們首領的模樣：“都愣著幹什麼？還不快去檢查貨物。”守衛們見狀，連忙應諾，各自散開。
林晚棠趁機在碼頭內探查，發現了一間密室。密室門口守衛森嚴，她甩出特製的迷煙，解決掉守衛後，進入密室。密室中央擺放著一個巨大的祭壇，祭壇上供奉著一尊漆黑的雕像，雕像面容模糊，身上纏繞著鎖鏈，散發著令人心悸的氣息。祭壇周圍，散落著一些殘破的古籍，她撿起一本檢視，上面記載著一種古老的邪術——“攝魂引”，可以操控人心，為己所用。
“原來如此。”林晚棠喃喃自語，將古籍收好。就在這時，外面突然傳來打鬥聲。她迅速來到門口，只見玄影帶著影衛與一群黑衣人戰作一團。
“少閣主，這些人似乎被某種力量控制了！”玄影大聲喊道。林晚棠點頭，取出從密室拿到的破解之法，施展千機閣秘術，打出一道道符文。符文化作光芒，籠罩在黑衣人身上，他們眼中的迷茫逐漸消散，恢復了神志。
經過審問，這些黑衣人交代，幕後主使是一
