維克多的靈魂在柳林中打黑工,身體倒是安安穩穩的躺在醫療翼的病床上。

他看起來只是在睡覺,家養小精靈們為他餵食營養劑時也能自己吞嚥下去,身體的一切都很正常,但就是不醒,誰也說不清是為什麼。

凱瑟琳偶爾會讓格瑞過去探望,灰貓曾經多次在維克多的病床邊偶遇墨菲教授。

那位女士似乎在擔心維克多,她每次都會向醫療翼的普林斯夫人詢問維克多的健康情況,並且拿出金加隆拜託對方好好照顧這個莽撞的學生。

這讓凱瑟琳確認了自己的判斷,墨菲教授不是壞人。

一個壞人是不會因為闖入者的自作自受而內疚的。

她由衷的為此感到高興,這意味著自己能夠在畢業之前完成古凱爾特語的全部課程了。

在開學後的第二個星期,凱瑟琳迎來了墨菲教授的第一節古凱爾特語選修課。

她與其他選修這門功課的四年級學生們一起站在城堡三樓的教室木門前。

這間教室以前只是間普通的空房間,現在卻是如此的與眾不同。

藤蔓纏繞的橡木門吱呀作響,門縫中滲出松針與藍莓發酵的酸澀氣息,裡頭還混雜著若有若無的銀霧——那是牆角銅釜中“夢境墨水”蒸騰的痕跡。

推開門,教室彷彿被切割自凱爾特神話的碎片。

穹頂垂掛著樹根狀的鐵藝吊燈,幽藍火焰在燈芯躍動,將影子投射到四面掛毯上:一幅繡著大肚子國王正用金線腳踢踏地板,肚皮漣漪隨步伐盪漾;另一幅則是影之鹿昂首佇立,鹿角間纏繞著發光的歐甘字母,如星河流轉。

墨菲教授背對眾人立在橡木桌前,枯槁的紅髮如餘燼垂落肩頭,渡鴉在她左肩假寐,喙尖沾著未乾的墨漬。

聽見腳步聲,她未轉身,榛木魔杖輕敲桌面,杖尖灑落的星塵瞬間點亮教室。

那雙灰綠色瞳孔在鏡片後掃過學生,嗓音低沉如苔蘚下的暗河:“歡迎來到‘未被開採的礦脈’。”

對語言課感興趣的高年級學生都是比較安靜的型別,大家並沒有表現出過剩的好奇心,而是得體的抱著自己的書本找了位置坐下。

墨菲教授在短暫的自我介紹過後,就開始授課。

她很擅長講故事,並且用故事生動詮釋古凱爾特語的含義。

半節課下來之後,她揮動魔杖,特製的羊皮紙與羽毛筆自行飛到每張課桌上。

“今日課堂作業:用古凱爾特語記敘一則自己的夢境故事。”

見學生們面面相覷,她解釋道:“我知道你們之前學過一點古凱爾特語,但並不清楚大家的真實水平,這次不是考試,只是我瞭解你們的一個方式。”

“不必糾結語法,”墨菲教授走到角落正在熬製的夢境墨水邊上,指尖撫過銅釜邊緣,銀霧纏上她的手腕,“夢境墨水會為真誠的故事賦予形態。”

彷彿印證她的話,釜中液體沸騰起來。

凱瑟琳看見自己稿紙上的字母蜷縮成泉眼,又舒展成銜著月亮的渡鴉。

周圍的同學們也對著自己的作業低撥出聲。

這樣生動有趣的語言課,無論在哪個時代都很少見,凱瑟琳覺得自己喜歡上墨菲教授的授課風格了。

而且她發現這位神秘的教授不像傳聞中那樣孤僻、不近人情,因為這一位女士經常與馬人蘿拉夫人一起在霍格莫德閒逛,而且還是“柳林女巫甜飲店”的常客。

秋日的霍格莫德村浸在蜂蜜色的陽光裡。

週日來到店裡幫忙的凱瑟琳正彎腰整理二樓窗臺的風鈴草盆栽,忽聽樓下傳來一陣清脆的蹄聲。

蘿拉夫人銀白的馬尾在店門口一晃,馬身優雅地踏入門檻。

緊隨其後的墨菲教授仍