第二十章 凍土覺醒（金大安三年二月十二?野狐嶺南麓亂葬崗）
寅時三刻，亂葬崗的風雪突然轉急，十三根狼頭木樁在月光下投出扭曲的影，恍若金人豢養的海東青在雪地上踩出的爪印。蕭虎跟著巴特爾摸黑靠近，鹿皮靴底避開結冰的血徑，卻聽見凍土下傳來 “滋滋” 輕響 —— 那是金瘡藥裡的火硝與蒙古狼油在低溫下的私語。
“少主人，看木樁根部。” 巴特爾的刀尖挑起薄雪，露出半截竹筒，筒口封著浸過狼油的桑皮紙，透過紙膜可見青白藥粉與赤黃硝石的混合物。蕭虎忽然想起三日前母親換藥時的叮囑：“每處傷藥埋三錢火硝，金人若動木樁，便是點燃自己的喪鐘。”
狼嚎從東北方傳來，三長一短，卻比尋常狼嚎多了聲清越的尾音 —— 正是鐵木真大軍的 “蒼狼預警”。巴特爾指向天際線，九旃白旗的影子在雪光中若隱若現，旗上的狼頭圖騰隨著戰馬移動，竟似在雪地上游走的活物。
“虎兒。” 蕭氏的聲音混著風雪襲來，她手中握著胡巴爾大叔的銀戒，戒面 “弘吉剌” 蒙文在月光下泛著冷光。當銀戒套上火銃尾部的榫口，狼皮護腕與虎紋木柄發出 “咔嗒” 輕響，竟如父汗的狼首箭與母族的虎紋弩終於合二為一。
“當年你父在野狐嶺，” 蕭氏退後半步，袖中狼頭旗殘片隨風揚起，“用最後一支箭射向金人的帥旗，箭頭刻著‘弘吉剌’蒙文。” 她望向蕭虎背上的刺青，“如今你用他的護腕、我的火銃，替他射出這支穿雲箭。”
蒙古遊騎們呈扇形散開，二十支火銃的狼虎紋在月光下連成銀鏈，每支槍管都對準木樁上的女真文。蕭虎默唸《武經總要》殘頁上的硃砂批註：“火者，兵之神也；虎者，火之主也。” 指尖扣動扳機的瞬間，胡巴爾大叔的銀戒突然發燙，彷彿將七年來的凍土之仇都聚於準星。
虎紋槍管噴出的火焰撕裂風雪，首當其衝的木樁 “轟” 地爆燃 —— 金瘡藥裡的火硝遇熱爆燃，將刻字的女真文燒作飛灰，狼皮火焰紋卻在火中舒展，如同胡巴爾大叔在帳中教他舞刀時，狼皮護腕在篝火下的投影。緊接著，其餘十二根木樁依次炸裂，火硝的轟鳴與狼嚎交織，驚起的寒鴉掠過九旃白旗，竟似為大軍劈開了血路。
“虎狼嘯 ——！” 巴特爾率先發出狼嚎，尾音卻拖出漢地長調，二十名遊騎齊聲應和，聲音撞碎冰稜，在野狐嶺山谷間迴盪。蕭虎看見火光中，胡巴爾大叔的銀戒反射著九旃白旗的光，戒面蒙文與旗上狼頭重合，恍若長生天在雪地裡蓋下的印璽。
東北方的雪原忽然震動，萬馬奔騰的蹄聲碾碎冰河，鐵木真的先鋒軍踏雪而來，九旃白旗在最前方獵獵作響。蕭虎看見旗手腰間掛著的，正是弘吉剌部的火焰紋狼首符，與他腰牌殘片上的紋路分毫不差。
雪開始融化，胡巴爾大叔的金瘡藥冰柱在火中化作血水，順著木樁根部滲入凍土。蕭虎摸著重新拼合的蒼狼之印，忽然感覺掌心發燙 —— 那不是仇恨的灼痛，而是胡漢兩種骨血在火中交融的溫熱。他想起母親在氈帳裡說的話：“真正的復仇，不是讓狼死在木樁上，而是讓虎與狼在火中重生。”
黎明的第一縷陽光刺破雲層，蕭氏將狼頭旗殘片系在火銃尾部，旗角的虎紋邊飾在風中揚起，與火銃的狼虎紋形成完整圖騰。蕭虎望向母親，發現她鬢角的銀鈴不知何時換成了狼首虎尾的新飾，正是用胡巴爾大叔的銀戒殘料所鑄。
“少主人，鐵木真汗的信使到！” 一名遊騎策馬而來，胸前狼頭符下掛著漢地的虎紋玉佩。他翻身下馬，呈上刻著雙紋的木簡：“汗說，看見亂葬崗的火光，就知道弘吉剌的火狼帶著漢地的虎來了。”
蕭虎接過木簡，發現背面刻著蒙漢雙文：“虎狼共尊，天下歸心。” 這正是父親當年與鐵
