第十三章 狼虎相認（金大安三年二月初八?燕山南麓沙丘）
金大安三年二月初八，申時初刻，沙丘地帶的沙暴稍歇，陽光從雲隙間漏下，將狼頭旗上的火焰紋照得透亮。蕭虎握著堵塞的火銃，看著真正的蒙古遊騎從沙丘後殺出，二十匹戰馬踏碎黃沙，馬鬃上繫著的狼頭繩在風中狂舞，與父親護腕上的缺耳狼頭形成奇異的共振。
“蒼狼之牙隊，護持少主人！” 巴特爾的馬刀劈落金軍細作的馬刀，刀刃相交處火星四濺，左頰刀疤在沙光中如活物般跳動。他翻身下馬，以蒙古禮單膝跪地，手掌撫過胸前的狼頭刺青 —— 狼首下方，隱約可見半道虎紋，正是蕭氏新設計的共生圖騰。
蕭虎怔住了。這些遊騎穿著白茬皮襖，衣襟內側繡著細小的虎紋，與火銃上的狼虎交纏紋一模一樣。他們的戰馬鞍韉雖為蒙古形制，卻在韉心繡著漢地的火焰紋，恍若胡漢兩種圖騰在馬背上達成了靜默的契約。
“起來吧。” 蕭虎伸手扶起巴特爾，護腕上的缺耳狼頭與對方刺青的狼首恰好相觸。七年來，他第一次聽見真正的蒙古語顫音裡帶著敬意：“少主人，老族長臨終前說，帖木兒的血脈若帶著虎紋歸來，便是弘吉剌部重生的火種。”
商隊保鏢們縮在牛車旁，看著蒙古遊騎熟練地用套馬索捆縛金軍細作，動作如行雲流水。蕭氏從藥箱取出金瘡藥，走向受傷的遊騎，指尖在對方肩頸處點按止血 —— 這是漢地的針灸術，卻在蒙古戰士的皮襖下顯得毫無違和。
“老夫人，您看這個。” 巴特爾捧來收繳的假遊騎裝備，鞍韉內側繡著的海東青紋被利刃劃破，露出底下的狼頭暗紋，“金狗學咱們的狼旗，卻不知弘吉剌的狼，早與漢地的虎定下盟約。” 他忽然指向蕭虎手中的火銃，“就像這火獸，狼的魂，虎的形。”
蕭虎摸著火銃的狼虎紋，忽然想起父親曾說的部族傳說：“蒼狼與白鹿共生，方能繁衍草原；如今，狼與虎共生，當能焚山煮海。” 此刻槍管上的虎首微昂，狼首低伏，火焰紋在兩者間纏繞，竟與沙丘上的光影變化暗合。
黃昏的篝火在沙丘背風處燃起，烤狼肉的香氣混著漢地八角的辛香，在冷空氣中飄散。蕭虎坐在中央，聽著遊騎們用蒙古語與漢語混雜著講述流亡經歷，忽然看見一名戰士解開衣襟，露出心口的刺青：狼首咬住虎尾，正是母親昨夜在鐵匠鋪畫的新圖騰。
“這是老夫人派人送來的紋樣。” 戰士指著刺青，“她說，弘吉剌的狼若想在漢地紮根，就得讓虎紋刻進骨血。” 他忽然掏出個小皮囊，裡面裝著乾燥的火絨草，“還有這個，漢地硝粉混著草原狼油，比金人用的硫磺強百倍。”
蕭氏坐在篝火另一側，正與一名蒙古老醫婦交流藥方。她解開藥箱底層，露出成包的虎骨粉與熊膽粉，老醫婦則捧出曬乾的火絨草與狼心草，兩種藥香在火光中交融，恍若胡漢醫學的初次合璧。
“少主人，這是鐵木真汗的密令。” 巴特爾遞過片狼骨，上面刻著蒙文與漢字雙寫的軍令，“汗的前鋒已過黑河，明日申時抵達野狐嶺北麓。老族長的狼首，已送往汗的大營，他看了旗角的火焰紋，說‘弘吉剌的火，終於回來了’。”
狼骨在火光下泛著青白，蕭虎想起母親藏在車底的火銃，每支槍管上都刻著父親的名字 “帖木兒”。遠處，真正的狼嚎聲傳來，三長一短，卻在尾音處多了聲短促的虎嘯 —— 這是遊騎們新創的聯絡訊號，預示著胡漢共生的戰歌已然奏響。
夜深時，蕭虎獨自走向拴馬樁，看見巴特爾正在除錯他的火銃。這位蒙古勇士雖握慣了馬刀，卻對火銃的虎紋木柄愛不釋手：“少主人，這握把比狼皮暖手，虎紋的稜角，正合咱們握刀的手勢。” 他忽然壓低聲音，“汗的大軍裡，如今有不少漢地降軍，他們說，這火銃
