中倒下，取而代之的是虎衛營的雙虎旗。鐵穆爾知道，符牌的威懾，有時比刀劍更鋒利，因為它刻在敵人的心裡，如同大元的制度，早已深入人心。
金山古道的商盟稅卡，圖們的商隊正在封鎖交通。"任何物資，" 他對稅吏道，"無雙虎符，" 稅單上的紅章，"一律扣押，" 他的算盤，"按《大元通制》，" 算盤珠，"私運者，" 他指向倉庫，"沒籍充軍。"
察合臺軍的後勤線被切斷，斷糧的訊息傳來，士兵們啃食草根，戰馬瘦骨嶙峋。鐵穆爾的虎衛營趁機投放糧食，糧袋上印著雙虎紋："降者得食，" 他對副將道，"此乃攻心為上。"
商盟的醫隊進入戰場，救治傷兵時傳播大元的仁政："大元待降兵，" 醫官展示藥膏，"如待子民，" 藥膏的狼首紋包裝下，"藏著雙虎紋。" 傷兵們看著醫官的符牌，漸漸放下戒備。
圖們的商隊運來的不僅是糧食，還有《大元通制》的簡本，讓降兵知曉歸順後的待遇。鐵穆爾知道，商盟的稅卡，不僅是經濟封鎖，更是制度的前哨，讓敵軍在飢餓中，看見大元的寬容。
質子孛兒只斤?達瓦騎馬來到陣前，身著怯薛軍甲冑，胸前的雙虎紋護心鏡在火光中閃耀："父汗的將士們，" 他的蒙古語帶著和林官話，"大元非滅汝族，" 他指向自己的甲冑，"乃合黃金家族為一。"
降兵中有人認出他："世子在和林！" 達瓦點頭："我習漢法，" 他展示袖中的《資治通鑑》，"卻未忘蒙古騎射，" 他的佩刀，"乃陛下親賜，" 刀鞘的雙虎紋，"護我草原。" 士兵們竊竊私語，想起家鄉的儒學館，正是大元所建。
完顏雪的密探散播謠言，稱察合臺汗已請降，雙虎符即將送達。降兵們望著達瓦的甲冑，想起金帳的鏡陣，終於相信大元的制度，不是毀滅，而是包容。
鐵穆爾看著達瓦的勸降，想起蕭虎的話："質子，乃制度之矛。" 此刻，這柄矛正刺入敵軍的心臟，比任何兵器都更有效。
月食結束，金山古道的火逐漸熄滅。鐵穆爾的虎衛營開始清理戰場，重新啟用站赤信標。信標表面的狼首紋被擦拭乾淨，露出內裡的雙虎紋鑄鐵芯。"每座信標，" 他對驛卒道，"刻新編號，" 信標的榫卯，"合和林新符。"
完顏雪的密報傳來，察合臺軍主力撤退，殘兵投降。她望著重新亮起的站赤燈火，對鐵穆爾道："信標如星，" 她的驗礦鏡，"再無遮擋。" 鐵穆爾點頭，知道站赤系統的重新啟用，標誌著古道的再度暢通。
圖們的商隊開始運輸重建物資，狼皮帳篷換成雙虎紋氈房，商單上的稅賦條款，用蒙漢雙語重寫。"三年免賦，" 他對降民道，"此乃陛下恩典，" 商單的雙虎印，"望爾等，" 他的算盤，"永為大元子民。"
鐵穆爾站在古道中央，看著雙虎旗升起。他知道，這場勝利不是終點，而是大元制度在金山古道的重新紮根，讓任何企圖切斷驛路的野心，都在鑄鐵網與火油中，化為灰燼。
金山古道立碑，正面刻雙虎紋，背面用蒙漢雙語刻《古道鎖鑰記》："至元十二年冬，察合臺軍犯金山，大元以鐵網、火油、符牌拒之，三月而勝。非火之威，乃制之固；非鐵之利，乃度之明。"
趙元的工匠隊來到古道，加固鑄鐵網，網繩刻上《大扎撒》與《大元通制》的摘要。"每道繩結，" 他對鐵穆爾道，"乃制度之結，" 繩結的雙虎紋，"永固邊疆。"
完顏雪的密探網路重新部署，在信標中加入質子的勸降錄音，用漠北礦粉固定聲頻。"讓每個信標，" 她對密探頭目道，"都講大元的故事，" 信標的振動，"是制度的聲音。"
鐵穆爾望著碑上的雙虎紋，想起蕭虎的治邊生涯："老大人用二十年織網，
