“林默可有大礙？我這就前往學院！”
蕭清婉聽聞父親談及比試之事，嬌軀猛地一顫，瞬間從椅子上彈起，美目之中滿是焦急。
蓮步匆匆，朝著房門外疾奔而去，裙襬隨風飄動，似一朵盛開的白色雲霞。
“婉兒！”大家老見狀，神色一凜，當即出聲喝止。
“他並無大礙，你且過來，為父有話問你。”
說罷，大家老右手緩緩抬起，朝著她輕輕招了招，目光中透著不容置疑的威嚴。
蕭清婉身形一頓，腳步驟停，神色略顯慌亂。
猶豫片刻後，緩緩轉身，蓮步輕移，走到大家老面前，柔聲說道：
“父親，不知您有何事要問女兒？”
“你……可是對林默動了心思？”
大家老目光如炬，緊緊盯著她的雙眸，那眼神似要將她的內心世界看穿。
蕭清婉剛欲啟唇作答，卻被大家老抬手打斷：
“人在世間，各安其位，各盡其用。何事可為，何事不可為，你心中自當明鏡。”
“女兒明白！”
蕭清婉微微俯身，輕聲應道，語氣中帶著一絲難以掩飾的失落。
“去吧，此子是一塊璞玉，需經磨礪，方能綻放出璀璨光芒。”
大家老擺了擺手，示意她可以離去，眼神中閃過一絲複雜的神色。
“嗯，那女兒先行一步。”
蕭清婉再次行禮，隨後轉身，邁著略顯沉重的步伐，朝著門外走去。
此刻，林默口若懸河，滔滔不絕地講述著比試的詳細經過，一招一式，皆描述得繪聲繪色。
而蕭清婉則默默跟在他身旁，一言不發，只是目光痴痴地落在他的背影上，仿若世間萬物皆已虛化，唯有眼前之人。
直至蕭府門前。
“蕭小姐，已到府上了。”
林默停下腳步，轉身，臉上掛著溫和的笑意，對蕭清婉說道。
“嗯。”
蕭清婉輕輕點頭，朱唇輕啟，聲音細若蚊蠅，美目之中滿是不捨。
“那我便先行告辭，蕭小姐請早些安歇。”
林默微微躬身，行了一禮，而後轉身，邁著沉穩的步伐，向來時的路走去。
蕭清婉佇立原地，凝望著林默漸行漸遠的背影，直至那身影消失在街角，眼神複雜難明，似有千言萬語，卻又無從說起，唯有喃喃自語：
“若這條路能再漫長些，該有多好……”
轉過街角，林默臉上的笑容瞬間消失得乾乾淨淨，取而代之的是一臉的冰冷，眼神仿若寒潭，冰冷如霜。
嘴角微微上揚，露出一絲意味深長的笑意，低聲自語道：
“倒是個不錯的棋子，今日正好藉此事外出，得去找張陽探探訊息了。”
三家蕭府。
廳堂之內，兩側桌椅整齊羅列，四周燭火搖曳，被深夜的秋風肆意擺弄。
蕭嶽衡身形筆直，雙膝重重砸落在冰冷的石板地面，發出沉悶聲響。
上身微微前傾，頭顱低垂，幾縷髮絲如落魄的垂柳，無力地垂落，遮住了他大半面容。
堂前上位，三家老身著玄色長袍，身姿筆挺，如同一座沉穩的山峰，穩穩端坐在太師椅上。
臉色暗沉如鍋底，緊抿的雙唇透著冷峻，周身仿若散發著一層寒霜。
“父親，是孩兒無能，給您丟臉了。”
許久，蕭嶽衡的聲音打破死寂，低沉而沙啞。緩緩抬起頭，目光中交織著愧疚與不甘，望向三家老。
三家老聽聞，微微闔上雙眼，深吸一口氣，胸腔劇烈起伏，而後緩緩吐出一口濁氣，嘆息道：
“你可知道自己錯在何處
