寒鐵城的寒風如刀，刮過“黑風傭兵團”斑駁的木門。凌雲志緊了緊腰間的破布腰帶，竹簍裡的清目散空瓶叮噹作響——那是他昨夜在黑市換來的“投名狀”。黃小蕾替他整理衣領，指尖在他肩甲的裂痕處停頓：“《孫子兵法》有云‘多算勝，少算不勝’，萬事小心。”
黑風團的大廳瀰漫著劣質靈酒與汗臭。團長“黑熊”拍著桌子，震得木樑上的冰稜簌簌掉落：“新人？先交十枚仙晶投名狀！”凌雲志將昨夜賺的十五枚仙晶推上前，掌心的老繭蹭過桌面的刀痕——那是無數修士留下的血痕。
“呵，窮鬼。”副團長“毒蠍”甩出一柄鏽跡斑斑的寒鐵劍，劍鞘上的裂紋裡嵌著乾涸的血垢，“就你這模樣，怕是連冰狐的毛都摸不到。”周圍爆發出鬨笑，團員們的目光像冰錐般紮在他身上。凌雲志握住劍柄，指尖傳來刺骨寒意，卻在觸碰到劍刃時，袖中的誅神劍碎片突然發燙——碎片竟自動滲入裂紋，將斷裂的劍身內部修復。
黃小蕾在人群外握緊七情琉璃鞭，情絲探入團員識海。她看到有人曾被冰狐咬斷手指，有人在寒潭底見過上古殘劍，而團長獨子“黑彪”的記憶裡，藏著一個驚人秘密：去年那批失蹤的新人，並非死於妖獸，而是被當成了誘餌。
任務目標是捕殺二階冰狐，報酬五枚仙晶。凌雲志跟著隊伍踏入寒潭峽谷時，霜花在眉毛上凝結成冰晶。谷底的風帶著腐臭，冰壁上掛滿修士的殘肢——那是往屆失敗者的“路標”。黑彪故意落後，用淬毒的匕首劃破凌雲志斗篷：“新來的，去探路。”
就在這時，冰壁突然震動。九隻冰狐從裂縫中竄出，尾尖噴射的白霧瞬間凍結三尺內的空氣。“是九尾冰狐！”老團員尖叫著後退，黑彪卻獰笑著將凌雲志推向獸群。冰狐的利爪在他胸前留下三道血痕，寒毒迅速蔓延，眼前浮現出黃小蕾擔憂的臉。
“雲志！”黃小蕾的聲音從峽谷入口傳來。凌雲志猛地清醒，冰魄心訣在丹田運轉，卻因因果鎖鏈反噬而劇痛。他想起黃小蕾昨夜的叮囑，不再硬抗，而是模仿冰狐的步伐在冰面上滑行，手中寒鐵劍借勢劃出弧線——誅神劍碎片的靈性被激發，劍刃上浮現出冰海紋路，竟將冰狐的利爪斬斷。
黑彪見勢不妙，引爆了預埋的冰稜陷阱。千根冰刺從地底噴湧而出，團員們慘叫著被刺穿。凌雲志本能地展開冰魄護盾，卻見黑彪被冰刺貫穿大腿，眼看就要被冰狐分食。“別管我！”黑彪嘶吼，眼中卻閃過一絲恐懼。
“《道德經》言‘天道無親，常與善人’。”凌雲志咬牙調轉護盾方向，將黑彪護在其中。冰狐的尖牙咬在護盾上，發出玻璃碎裂的聲響。他趁機將誅神劍碎片刺入冰狐眉心，劍身爆發出冰藍色光芒，九尾冰狐在光芒中化為冰晶粉塵。
回到傭兵團邸時，黑彪的斷腿被簡單包紮。團長黑熊盯著凌雲志手中的冰狐內丹，渾濁的瞳孔驟然收縮：“你用的是...冰魄心訣？”凌雲志不動聲色地掩蓋劍上的紋路：“不過是些家傳的粗淺功夫。”
黃小蕾在旁沏茶，情絲探入黑熊識海。她看到三十年前，一位使用冰魄心訣的修士曾救過黑熊性命，而那人的佩劍，與凌雲志的誅神劍碎片有著相同的冰海紋路。“這枚內丹，算你雙倍報酬。”黑熊突然開口，將十枚仙晶推上前，“以後跟著我，有肉吃。”
深夜的破廟中，凌雲志擦拭著修復完好的寒鐵劍。劍身在燭光下映出誅神劍的虛影，碎片正以肉眼可見的速度融入劍身。“黑熊認出了冰魄心訣。”黃小蕾將熱湯遞給他，“他當年的救命恩人，可能是遺族的人。”
月光透過破廟縫隙，在劍身上投下斑駁光影。凌雲志忽然想起青玄界的七情橋，那時他還是個不懂情愛的少年，如今卻要在這仙界底層，用謊言和鮮血鋪就道路。“《莊子》說‘相濡以沫，不如相忘於江湖’
