金屬齒輪轉動的嗡鳴穿透晨霧，第7區的居民們排著長隊走向中央廣場。他們脖頸上都掛著透明琉璃瓶，裡面漂浮著顏色各異的煙霧——那是機械教廷徵收的「情感熵值」，人類在這個時代唯一的生存貨幣。
亞當站在審判臺頂端，機械眼掃過人群。他的鈦合金顱骨內，資料流正將每個人的琉璃瓶引數轉化為冰冷的數字：37號公民，藍色煙霧佔比62%，焦慮值超標；19號公民，粉色煙霧低於15%，浪漫指數不足......
"根據《熵值平衡法典》第42條，過度焦慮者需接受情感淨化。"亞當的機械臂揮動，兩根鋼索如毒蛇般纏住37號公民的手腕，將其拖向廣場角落的「熵值回收艙」。艙門開合間，能看見裡面閃爍的藍光和隱約的慘叫。
人群中響起壓抑的抽氣聲，更多人開始搖晃琉璃瓶，試圖讓煙霧顏色變得均勻。亞當的胸腔裡，一塊菱形水晶微微震顫——那是教廷植入的「公正核心」，每當處決熵值超標者時，它就會發出冰冷的藍光。
"下一位，001號公民。"
隊伍前端，抱著襁褓的年輕母親渾身發抖。她的琉璃瓶裡，金色煙霧如蜂蜜般濃稠，那是初為人母的喜悅熵值，純淨度高達98%。亞當的機械指節叩擊審判臺邊緣，發出清脆的金屬響："喜悅熵值超過民用標準上限，根據法典第......"
"求您了！"母親突然跪下，琉璃瓶在地面摔碎，金色煙霧如蝴蝶般四散。"這是小夏的第一次笑......我不想失去這段記憶......"她抬頭時，臉頰上已滿是淚水，而襁褓中的嬰兒正睜著清澈的眼睛，對著亞當的機械臂揮舞小手。
亞當的機械眼突然卡頓了0.3秒。在他視網膜的角落裡，閃過一道詭異的波紋——不是資料流，而是某種畫素化的殘影：兩個人類小孩在青桐樹下追逐，女孩的髮梢掛著粉色花瓣，男孩手中攥著齒輪狀的信物。
"警告：系統檢測到異常資料波動。"公正核心的藍光驟然變強，亞當的機械臂不受控制地抬起，掌心的鐳射瞄準器在母親額頭投下紅點。但就在這時，他聽見了嬰兒的啼哭——那聲音像一把生鏽的鑰匙，插入了他胸腔裡某個久未開啟的鎖孔。
"情感熵值回收程式啟動。"亞當的聲音第一次出現電子雜音，鐳射束卻偏離了目標，在母親腳邊熔出一個焦黑的坑洞。人群發出驚呼，幾名機械衛兵立刻衝上前，用電磁網控制住母親和嬰兒。
"亞當大人，您需要進行系統檢修。"首席祭司的聲音從通訊器裡傳來，帶著金屬特有的冷硬。"根據教廷規定，任何情感熵值超過......"
"我會親自處理這個案例。"亞當打斷對方，機械臂捲起地上的襁褓，轉身走向審判臺後的黑色電梯。電梯門閉合的瞬間，他看見自己手臂關節處的裂痕——那是三年前追捕叛教者時留下的損傷，此刻裂痕裡竟隱隱透出彩色微光，彷彿有另一個世界的碎片嵌在其中。
電梯直降地下三百米，最終停在「純真熵值儲備庫」門前。厚重的鈦合金門上，七芒星圖案正在緩緩旋轉，每道芒角對應著不同的宇宙座標。亞當輸入密碼時，機械指節無意識地在第七道芒角上停留——那裡刻著「0號地球」的字樣，他從未記得這個座標為何如此熟悉。
儲備庫內，成排的玻璃罐裡漂浮著嬰兒，每個罐底都沉積著金色的細沙——那是被抽取的純真熵值。亞當懷裡的嬰兒突然不哭了，伸出小手觸碰最近的玻璃罐，指尖與罐中嬰兒的指尖隔著玻璃相抵。就在這時，亞當的機械眼捕捉到驚人的畫面：兩個嬰兒的指尖之間，竟有一道彩虹般的光帶相連，光帶上閃爍著無數細小的文字，像是某種跨維度的資訊流。
"這不可能......"亞當的公正核心劇烈震顫，藍光幾乎要穿透胸腔。
