一進入用原木加固的洞口，一股混雜著潮溼泥土、硫磺和野獸巢穴特有的氣息便撲面而來。
光線昏暗，道格拉斯的目光掃過兩側巖壁上開鑿出的洞穴，許多洞口掛著的破舊獸皮門簾後，都有一雙雙警惕而疲憊的眼睛在窺探著他們。
一個抱著孩子的女狼人下意識地將孩子往懷裡緊了緊，眼神中滿是劫後餘生的驚懼。
而那些身上纏著簡陋繃帶的戰士，即使拄著長矛，眼神依舊如同負傷的孤狼般帶著不屈的堅韌。
這裡的空氣裡，希望和絕望的味道同樣濃重。
馬爾科將他們帶到了一個位於洞窟群側面，相對更為寬敞、也更為隱蔽的石洞內。這裡顯然是他的臨時指揮所。
石洞內只有一張用石塊壘成的平臺充當桌子，幾塊獸皮鋪在地上作為坐墊。
“請坐。”馬爾科示意他們在獸皮上坐下。
很快，一位女人端上了兩個粗陶碗，裡面盛著熱氣騰騰的湯。
湯是灰褐色的，散發著一股地下菌菇和某種不知名根莖混合的、濃郁的泥土氣息。
雖然算不上美味，但在這種環境下，一杯熱湯已是難得的款待。
“請原諒我們的招待不周。”
馬爾科坐在他們對面，臉上帶著一絲歉意，“部落剛剛遭遇重創，能拿出來的東西不多。”
盧平還在謹慎地分辨那碗熱湯中混雜的地下菌菇和草根氣味，道格拉斯卻已將碗中之物喝了一大口。
他心中一動，道格拉斯的這種坦然，並非魯莽，而是一種最直接的善意表達。
在這些飽受驚嚇、對外界充滿不信任的狼人面前，任何遲疑都可能被解讀為戒備。
這種直率，或許才是打破僵局最有效的方式。
嗯，同時也很赫奇帕奇。
“不必客氣，馬爾科首領，危急時刻，能有片瓦遮頭，有熱湯暖身，已經足夠。”
道格拉斯放下陶碗，目光直視著對方。
“在談正事之前，我想確認一件事”
對面，馬爾科看到道格拉斯毫不猶豫的就喝了一大口湯，緊繃的肩膀瞬間鬆弛了半分。
但又被他的問題問的愣了一下，隨即點頭道：“教授請講。”
“伊莎貝拉給我的地圖，詳細到了你們部落每一個備用據點，甚至是核心避難所。這種等級的機密，不是盟友能夠擁有的。”
道格拉斯的語氣很平淡，像是在詢問天氣：“你和她，究竟是什麼關係？”
說完之後，道格拉斯看著他。
這個問題一出口，石洞內的氣氛瞬間變得有些微妙。
盧平都沒想到他會這麼快切入這個話題，而且點明瞭伊莎貝拉。
馬爾科堅毅的臉上閃過一絲複雜的情緒，有驚訝，有警惕，最終化為一聲無奈的嘆息。
他沉默了片刻，似乎在組織語言，最終苦笑著搖了搖頭。
“先給您說一聲抱歉，我想她不是有意不告訴你的......”
道格拉斯微微一笑說道：“嗯，我知道，所以......”
“我叫馬爾科·羅西。”
馬爾科的眼神望向跳動的火光，帶著一絲懷念與溫柔。
“伊莎貝拉·羅西……她是我妹妹。”
道格拉斯點了點頭，臉上露出一絲瞭然的神色，和他猜測的差不多。
“原來如此，難怪她對灰燼之爪的事情如此上心。”
馬爾科的眼神柔和了些許，帶著一絲苦澀的笑意：
“伊莎……她總是這樣，為我的事情操碎了心，這次也是她，從一些渠道聽說了您改良狼毒藥劑的奇蹟。”
“她對我說，福爾摩斯教授您不僅
