乃是山西富商之女，嫁進來的時候帶了好大一筆嫁妝，後來尤氏孃家出了事兒，漸漸敗落了，尤氏生下顏茉的弟弟後不久亦撒手塵寰，顏家二房便與三房聯手，以顏茉命裡帶煞為由，將年僅六歲的她遣出府去，寄養在尼姑庵裡，直養到了十五歲才回轉。
這近十年的時間，自是足夠他們將尤氏的陪嫁據為己有，顏茉回府後雖也用了不少法子，但無奈長房式微，她的父親走得早，繼母脾氣溫吞，她又有個弟弟要顧著，少不得吃了許多暗虧，幾次婚事皆被這兩房人攪了，目的自是為了不讓她有機會接手尤氏的陪嫁。
可是，這幾房人卻再也不曾想到，這個眼看著就要終老顏府的老姑娘，竟謀得了這樣上好的一門親事，這還不算，這人還沒過門兒呢，夫家的人就欺上門來了。
偏偏這個夫家他們還惹不起，所謂民不與官鬥，那安寧伯是什麼身份？他們顏家又是什麼身份？大山壓至螻蟻眼前，螻蟻還能如何？
那一瞬間，華氏憨厚的肥臉上汗出如漿，兩頰肌肉抖個不停，也顧不得什麼禮儀了，不住地拿帕子擦著汗。
一旁的杜媽媽悄悄踅過去，顫著聲音輕輕地道：“這幾個只是派到後院兒的，二太太是不知道，前頭院子裡也來了幾位管家並幾個侍衛老爺，嚇，那侍衛老爺可是帶著刀子的，說話就要瞪眼，可嚇煞人也。這幾個老爺說是要查顏府的賬，如今二老爺跟三老父正陪著呢，老太太發了狠話，大姑娘的陪嫁，必須得一毫不少地還過去……”
杜媽媽還說了些什麼，華氏已經聽不清了，她只看得見對方的嘴一開一合，周遭的一切都像是蒙了層霧似的，她看不真切，也聽不真切。她唯一能感受到的是自己濁重的呼吸，每一下都像是刀子劃過喉嚨，五臟六腑都跟著疼。
看著華氏那張白了又青、青了又紫的臉，顏茉莫名地覺得歡喜。
這樣的做派手段，倒真是合她的意。
雖說是有些下人的臉面，可是，這顏府又是什麼好所在不成？別說臉面了，便是立時叫二房三房的人全死在她面前，她都不會皺一下眉頭。
果然，有人撐腰的感覺，就是不一樣。
顏茉垂頭望著自己的裙襬，唇角的笑意一絲絲漾了開去，面上的紅雲一直未散，只是，此際瞧來，卻是另一番意味了。
夏嬤嬤無聲地一笑，退了下去，另一個穿著身豆綠蜀錦襖兒的管事媽媽便走上前幾步，穩穩地道：“老奴婆家姓李，伯爺遣老奴服侍姑娘，姑娘便喚老奴李娘子便是。”
她這話說罷，一旁的幾個丫鬟亦上前見禮，那通身的氣派，絕非顏府的下人可比。
顏茉便與她們客氣了幾句，這廂那李娘子便移步上前，湊在顏茉跟前低聲道：“此處有奴婢等在，顏姑娘且去前頭紫藤花堂走一走。”
她這話說得突兀，顏茉心底微驚，旋即便醒悟了過來，頰邊的紅雲倒又深了，也不說話，只向李娘子微微一笑，便步下了水閣。
一旁的華氏等人倒是有心跟過去，叵奈夏嬤嬤與李娘子一左一右往花園門口一站，她們幾個氣勢上早矮下去一截，也只能眼巴巴地瞧著顏茉轉出了院門，一身楝紫的衣裙在風裡翻卷著，很快便沒了蹤影。
紫藤花堂連著前院後宅，早些年顏家闊綽的時候，這裡便是落轎廳，不過，如今的顏府已經沒有這些排場可講了，這花堂便也成了擺設，唯那一架子繞翠攜芳的紫藤花，並不識人間起落窮通，依舊年年垂花落蕊，裝點著這曾經的富貴門楣。
由後花園至紫藤花堂，還需穿過幾道穿堂並兩三房的院子，顏茉走得不算太快，雖一顆心管自“怦怦”地跳著，面上倒無多少異樣，偶爾遇見三兩個下僕，便含笑應付幾句這些人送上的恭維，不消多時，便看見了前頭綠蔭匝地的一間敞軒。
五月的
