一時飯畢，傅珺與王氏在丫鬟的服侍下漱口淨面，收拾妥當了，將桌案也撤去，王氏便坐在梳妝鏡前整理儀容，預備稍後去給侯夫人請安。
便在此時，卻見懷素挑簾走了進來，手裡提著只藤編的小籃子，見了王氏卻不作聲，眼睛往四下掃了一掃。
王氏從鏡中瞧見，便知這是有事要稟，揮了揮手，丫鬟們便都退了出去。
一旁的蔣嬤嬤與涉江卻都沒動，皆看了看傅珺。
傅珺穿過來這些時候，知道這個舉動的含意，便點了點頭，這二人也退了下去。
見屋裡再無旁人，懷素便上前兩步，從籃子裡取出一碟荷花糕來，將早上在小偏院裡發生的事情向王氏稟了一回，末了將點心擱在妝臺上，退後兩步，靜待王氏示下。
王氏面上便浮出一絲極淡的笑來，卻並不說話，眼角的餘光瞧見傅珺也在看著碟子，便笑問：“棠姐兒是想吃果子了麼？”
“不想吃.”
傅珺搖頭道，說罷便專心擺弄王氏給她的一隻大布老虎，耳朵卻是豎了起來。
王氏亦不多言，轉過來看著懷素，問：“這事兒你怎麼看？”
“婢子覺得，陳嫂子是在向咱們示好，想來是有事兒.”
懷素垂首道。
“這就是有事兒了，要不，那位那邊兒手底下的紅人，怎麼會想到我們院兒裡來？”
王氏說罷，眼神往東邊飄了飄。
平南侯夫人趙氏便住在東南角的惠風閣。
“婢子原先也這麼想來著.”
懷素說道，“只是再一想，咱們這兒能有什麼事兒讓她這般討好呢？又想，她慣會做人，也或許只是順水人情罷了.”
王氏便笑了，用下頜點了點那個瓷碟道：“你瞧瞧，這像是順水人情麼？這器物、這點心，多麼精緻，往常我們連邊兒都摸不著的。
就算是順水人情，也斷沒有光明正大送來的理兒，若是略避一避人，倒還有幾分真.”
懷素略一思索便明白了，道：“是這個理兒，太太說得是.”
又疑惑，“只不知她圖的是何事？”
王氏卻沒答她，只望著窗外略略泛青的天空出神，好一會方才淡聲道：“是什麼事我心裡有數兒.”
停了一下，又冷笑了一聲：“倒是打得好算盤，打個巴掌再給個甜棗麼？那些烏糟事還真打量我不知道呢.”
說著，面色便又冷了幾分。
懷素不敢接話，只垂首站著。
王氏兀自出了會神後方道：“好了，咱們快些收拾了去正院兒吧。
趁著時候還早，路上也不必那麼趕.”
說這些話時，除了面色微冷外，她已經恢復了平靜。
別莊的正院建在園子的東南角，位置選得極其精妙，恰是夏迎涼風、冬承暖陽的好所在。
別莊的設計者乃是老侯爺的故友，亦是一位不出世的奇人。
在設定幾間主院時，他充分考慮到了光照、風向以及青雀湖的水勢等因素，以順應自然、大道天成為根本，就勢而建，極具匠心。
正院以“惠風閣”為主體。
院門處是一排倒座房，正對院門則是三明兩暗五大間正房。
東、西廂卻未曾建房，而是各築了一帶菱花粉牆。
其中東牆設了花架，厚厚的一面牆上粉白黛綠，由春至夏皆是花團錦簇；西牆邊則是一片梨樹林，初春時節一樹的冰姿素顏，落英宛若雪舞，盛夏時則是滿牆的濃蔭，風過處颯颯有若秋聲，極為快意。
這兩面牆上皆開了小角門。
由東角門出去便是“抱潔齋”，乃是一座極清幽的小院。
院中引水建成蓮池，又有青石
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