上京，平民區，葉府四合院祠堂。
風燭殘年、銀髮稀疏的老婦人殷桂英面容蒼白，她在祠堂裡祈禱了一夜，請求列祖列宗保佑葉煊平安歸來。
殷桂英身邊，女孩碧玉年華，青色交領襦裙，麻線捆著頭髮，面容略微憔悴，這一夜，她一直在祠堂陪著祖母。
女孩名叫葉青月，葉煊二姐，生於穆帝二十四年，大葉煊三個月。
葉府眾女上半夜在祠堂陪著，後半夜被殷桂英趕去休息了。
敲門聲響起。
“進來吧。”殷桂英聲音嘶啞。
身材苗條的婦人推門進來，面容端莊秀麗，這是葉煊的二伯母蘇碧雲。
“娘，孩兒們已經做好早飯，請您過去吃飯。”蘇碧雲來到殷桂英跟前，微微欠身說道。
“吃不去。”殷桂英搖搖頭，說道，“你帶月兒去吃吧。”
“娘，大郎吉人天相，一定會平安回來的，您已祈禱一夜，多少吃點，暖暖胃。”蘇碧雲說著就要扶起殷桂英。
“祖母，小煊百萬軍中安然無恙，定是祖宗庇佑。聖上欽點欽天監大人物接小煊回來，要不了多久，我們就能見到他了，您不吃點，到時候哪有精力去城門口接小煊。”葉青月輕聲細語，空谷幽靈。
“好吧。”殷桂英點點頭，在蘇碧雲的攙扶下走出祠堂，望向北方，心中苦澀，遙遠的北方，她的夫君、大兒長眠不歸，唯一的孫兒也差點魂斷於此。
龍驤軍團覆滅，龍帥戰死邊關，屍體被送回帝京，景帝、文武大臣紛紛前往龍府弔唁的訊息傳出，上京一時間愁雲慘淡，上京王公貴族子弟進入龍驤軍太多了。
殷桂英聽到全軍覆滅訊息的那一刻，急火攻心，吐了一口鮮血直挺挺暈死過去。
蘇碧雲緊急找來大夫號脈開藥，才保住了性命。
外出做針線活的四兒媳洛惜帶回喜憂參半的訊息，喜的是葉煊還活著，已經在歸來的路上；憂的是北齊人出十萬金懸賞。
於是，殷桂英拖著病體帶領眾女在祠堂祈禱。
客廳裡，放眼望去，無一男丁，眾女等殷桂英落座後才跟著坐下。
葉煊二伯母蘇碧雲，四嬸洛惜，小姑葉婉嫿，兩個姐姐葉青衣、葉青月，三個妹妹葉青嫙、葉青垚、囡囡。
葉青衣、葉青月系蘇碧雲所生。
葉青嫙、葉青垚系洛惜所生。
囡囡系葉婉嫿所生。
蘇碧雲生於穆帝四年，書香門第。
洛惜，鄉村普通人家女孩，葉延勇外出偶遇，兩人日久生情。
葉婉嫿生於穆帝一十七年，成婚不到半年夫死，被婆家趕出家門，後回葉府，在葉府產下囡囡。
葉府眾女每天的生活很是規律。
洛惜掌勺，葉婉嫿、葉青衣打下手做早飯。
蘇碧雲則是照顧葉青嫙、葉青垚、囡囡三女著裝、梳頭、洗漱。
生活瑣事親力親為。
葉府的早飯很儉樸，白米飯、湯、菜。
吃過飯後，洛惜、葉婉嫿和葉青衣出門做針線活補貼家用。
蘇碧雲則在府上教導葉青月、葉青嫙、葉青垚、囡囡讀書識字。
葉煊活著，殷桂英悲涼的心總算有了暖意，生活有了期盼，此次平安歸來，說什麼也不會讓葉煊參軍了，厚著老臉，耗盡人情，她也會在上京城為葉煊某得一份差事。
這些年，歷經夫逝子亡，加上這次葉煊死裡逃生，殷桂英已經看開了，只要孫兒活著，比什麼都好。
“娘，我扶您去休息。”
“先去祠堂吧。”用過早飯，殷桂英恢復一點精力，氣色好轉，她還想為葉煊祈福。
蘇碧雲頗為無奈，殷桂英已是高齡
