何掌櫃察覺到他的目光，老臉一沉，不高興地道：“怎麼著，現在埋怨起我來了？之前呢，是誰天天在我耳邊說生意不好，客人少了一半，求著我趕緊想辦法？”
孫掌櫃臉皮一紅，“我是說了這話，但生意不好的又不是我一家，難道你不著急嗎？”
錢掌櫃怕他們再說下去起爭執，趕緊上來打圓場，“事已至此，多說無益；當務之急是趕緊想想補救的辦法；否則再這麼下去，不出一個月，咱們都要關門大吉。”
聽到這話，眾人皆沉默了下來，為了跟採蝶軒競爭，他們進了不少新貨，手上幾乎沒有了可以流動的銀子，再沒生意，真要關門了。
“餘掌櫃。”何掌櫃喊醒角落裡一直在打瞌睡的中年人，道：“你是咱們幾個人裡最擅長制香的，那幽月的配方，可有破解出來？”
聽到這話，眾人精神一振，原來何掌櫃早就偷偷讓餘掌櫃在破解幽月的配方，果然薑還是老的辣。
一旦解開幽月的配方，那採蝶軒就無法再像現在這樣肆無忌憚地搶生意了。
面對眾人期翼的目光，餘掌櫃苦笑一聲，拱手道：“餘某無能，讓大家失望了。”
他沒有明說，但這十個字，已是說明白了一切，眾人剛剛活躍幾分心瞬間又掉落谷底。
何掌櫃不死心地道：“當真解不開？”
“自從何掌櫃將那幽月交給我後，我就一直在鑽研它的配方，解開了十之八九，但最關鍵的那幾味，我始終聞不出來。”餘掌櫃氣餒地說著，在他眼下是一片黑青之色。
“我把壓箱底的幾種香料都拿出來試了，沉水香，犀角香，都不對。”餘掌櫃自責道：“餘某無能，讓諸位失望了。”
錢掌櫃強擠出一絲笑容，“能夠製作香粉的材料成百上千，製作手法更是千變萬化，聽聞京城那幾家老字號，藏著許多不傳之秘，又豈是那麼容易破解了，餘掌櫃不必自責。”
隨著餘掌櫃的沉默，屋裡陷入死一般的靜寂。
許久，錢掌櫃咬牙道：“何老，我們不能這樣坐以待斃，不如去找姓嚴的談一談，大家都是街坊鄰里，抬頭不見低頭見，他總要給點面子；真要鬧僵了，對他也沒好處。”
何掌櫃面色陰晴不定，許久，他嘆了口氣，無奈地道：“也只能這樣了，走吧，我們一起過去。”
採蝶軒裡，嚴掌櫃正忙得團團轉，“阿祿，給這位小姐記一下，十日後第一份幽月給她。”
“阿祥，周夫人要的是桃花唇脂，你怎麼拿胭脂過來，趕緊去換了。”
“你們幾個先別招呼客人了，去把庫房裡的東西都搬過來。”
在又送走一波客人後，嚴掌櫃才有時間喘口氣喝點茶，自打長姑娘讓他把那幾樣東西擺上貨架後，連著半個月，採蝶軒門庭若市，客人絡繹不絕，真的是從早忙到晚。
嚴掌櫃剛喝了一口氣，眼角餘光瞥見有人朝自己走來，趕緊擱下茶盞，習慣性地掛上上笑臉問道：“客人想要些什……你們來做什麼？”
話說到一半，嚴掌櫃認出來的是隔壁那幾家胭脂鋪子的掌櫃，頓時收起笑臉，冷言冷語地問著。
何掌櫃虛笑道：“我們是特意來拜訪嚴掌櫃的，方便借一步說話嗎？”
“不方便！”嚴掌櫃直接了當拒絕了他的話，一點也不客氣。
何掌櫃被拒得顏面無光，要換了以前，是就拂袖離去，但這回有求於人，只得壓著心裡的火氣，低聲道：“我們來此做甚，嚴掌櫃想必也是知道的，總不至於在這裡當著客人聊吧？”
嚴掌櫃輕哼一聲，喚過一名夥計交待了幾句，隨後沒好氣地道：“跟我過來吧。”
眾人跟著嚴掌櫃來到二樓，分了主次落座後，有夥計端了茶上來，待嚴掌櫃接過，
