這話直白到了極點，半分情面也不給，直刺得眾人臉上青一陣白一陣，簡直尷尬到了極點。
何掌櫃朝一旁的錢掌櫃使了眼色，後者知道，這是又讓他出來打圓場，雖然心裡不樂意，可也沒辦法，今日這事必須得解決，否則大家都得喝西北風。
錢掌櫃強打起笑臉道：“千錯萬錯都是我們的錯，我們被豬油蒙了心；我保證，絕對不會有下一次。”
見嚴掌櫃不搭理自己，他又厚著臉皮道：“都是在這一行討生意的，多幾個朋友總好過多幾個敵人，你說是不是？”
“不必了！”嚴掌櫃撣一撣落在長袍上的些許微塵，面無表情地道：“您幾位，我嚴某高攀不起。”
錢掌櫃只當沒聽出他話裡的諷刺，討好道：“別別別，要說高攀也是我們高攀，誰不知嚴掌櫃如今是各家小姐姑娘眼中的香餑餑，都盼著你多做些幽蘭呢。”
錢掌櫃還在努力挽回，嚴掌櫃已是起身，冷然道：“我還有事，各位請回吧。”
何掌櫃從剛才起就憋了一肚子氣，這會兒再也按捺不住，拍案起身，惱聲道：“姓嚴的，別給臉不要臉。你今日用幽蘭吸引了客人，令採蝶軒客似雲來，可別忘了，人都是喜新厭舊的，區區一款香粉，又能維持得了多久？”
“就是，拿著雞毛當令箭，還真以為自己能夠壟斷這樂平縣的脂肪粉鋪了嗎？”孫掌櫃酸溜溜地在一旁幫腔。
錢掌櫃見狀，趕緊攔在幾人中間，“都別急，有話慢慢說，別傷了和氣。”
在安撫了何掌櫃後，他又來到嚴掌櫃身前，小聲道：“何掌櫃話雖然不好聽，但也是事實，幽蘭固然風頭無兩，可又能維持多久，一個月？兩個月？還是一年？”
“新鮮勁早晚會過去，到時候那些個小姐姑娘們又會去找其它新奇的東西；而樂平縣也不可能只有你們一家胭脂鋪子，我們一倒，勢必會有別的胭脂鋪子開張，他們可未必像我們這樣好說話。”
“嚴掌櫃，一人退一步吧，我們可以……”錢掌櫃一邊笑一邊努力鼓動著他那張三寸不爛之舌。
“行了。”嚴掌櫃抬手打斷他的話，“我還是那句話，請回吧。”
見他如此油鹽不進，錢掌櫃終於笑不出來了，沉聲道：“嚴掌櫃，你真的要趕盡殺絕，一絲餘地也不留？真鬧僵了，對大家都沒好處。”
“你們收買章氏來店裡的時候，就該想到這個後果；想恢復生意？可以，憑自己本事。”嚴掌櫃眼中是毫不掩飾的鄙夷。
嚴掌櫃開啟門，冷冷道：“諸位請吧。”
面對他的逐客令，孫掌櫃等人又氣又慌，氣的是嚴掌櫃絲毫不將他們放在眼裡，慌的是雙方談崩，鋪子沒生意，不出一個月必定關門。
正當眾人不知如何是好的時候，何掌櫃忽地道：“把你東家叫來，我要和他談。”
嚴掌櫃瞳孔倏地一縮，不動聲色地道：“什麼東家？”
何掌櫃冷哼一聲，來到他跟前，“別在這裡裝糊塗，我託人問過許多地方，都沒有你鋪子裡在賣的那些香料脂粉。”
“這都是我自己做的，外頭當然沒有。”
“你？”何掌櫃彷彿聽到了什麼有趣的事情，哈哈大笑，好一會兒才止了笑容，滿臉諷刺地道：“我學制香調脂的時候，你還在酒樓給人端茶遞水，哪怕是後面，對這一行也就是略通一二，根本談不上精通，也沒什麼天賦，又怎麼可能調得出幽蘭這種奇香。”
見嚴掌櫃臉色微變，何掌櫃知道自己說對了，眼裡掠過一絲得意，“今日這事，你既然做不了主，把你東家叫出來，我親自和他談。”
“我還以為有多了不起，原來是一條看門狗。”說話的是孫掌櫃，他為人素來刻薄記仇，自然不會放過這個撒氣的機會。
