披風撩動，燭火跳了一下。
項小滿將目光從赫連良平身上收回，蹲下身，伸出手指，小心翼翼地捻起一小撮灰燼。
灰黑色的粉末帶著一種奇特的質感，冰冷而粗糙，他凝視了片刻，又抬頭望向沙盤上那座被砂礫半掩的“璋城”。
“以生民之仁，克愚忠之烈？”他重複著赫連良平丟下的話，此刻心如止水，“大哥罵得對，是我著相了，因懼生疑，因疑生怯……什麼陳胥、孫禮、柳世辛、陸靖言，就連他羅不辭，當初不也險些被我一把火燒死？”
自語中，他的神情已截然不同，嘴角勾起一抹弧度，將灰燼徹底碾碎，起身把“璋城”上面的砂礫輕輕拂掉。
“我是冀北之主，麾下雄兵近三十萬，不該是我怕他們，而是他們怕我……”他豁然轉身，大步流星出了議事廳，步履間再無半分遲疑。
夜色濃稠如墨，卻還是被月兒蓋上一層銀光，項小滿回到營帳時，張峰正坐在床邊擦拭自己的甲冑。
“你怎麼還沒睡？”
“等你呢。”張峰抬眼，眸中帶著幸災樂禍，“捱罵了？”
項小滿微微一怔，隨即便惡狠狠地瞪了張峰一眼：“你又偷聽牆根兒？”
“你少冤枉我，我要聽也是光明正大的聽！”張峰翻了個白眼，繼續擦自己的玄甲，“我是看良平大哥的神情不對，猜的。”
“你可真會猜！”項小滿卸甲寬衣，躺到床上，“別擦了，趕緊睡，明天有的忙呢！”
張峰手下一滯，想把議事廳內沒問的話問出來，可猶豫了一下，心裡想著明天就知道了，便沒再打擾項小滿休息，早早睡下。
一夜無話……
翌日，天剛亮，號角聲下，絕垠關內外都開始忙碌起來，按著昨日會議的安排，開始重整糧秣輜重。
議事廳內，項小滿獨坐帥案之後，他在等，等秦光或者楚江回來。
午時，秦光的身影出現，闊步邁入廳門，施禮稟報：“主公，屬下已經見到蘇、陳、黃三位將軍，並將主公命令下達，三位將軍會在璋城東南十五里之外，依「嵐湖」紮營。”
項小滿聽完，霍然起身，心中懸著的石頭落地，隨即命人請來赫連良平等一眾將領。
少頃，昨夜議事的幾個人齊至，項小滿目光掃過，也不廢話，直接說道：“進攻方案已經敲定，待糧草輜重安排妥當，諸位便可行動，眼下我需先行一步，前往璋城。”
他說著，與赫連良平的目光短暫接觸，見他目露笑意，也不禁嘴角微揚，繼續說道，“關內原有兵馬八千三百餘眾，其中兩千六百輕騎隨我先行，張峰領一萬重甲鐵騎，並五千步卒押送糧草輜重隨後。”
他頓了頓，“左右二路大軍同時出兵，以最快速度攻取兩郡，絕垠關便不再暴露於敵人衝擊之列，剩下幾百將士留守關內，足夠。”
眾人都是認同的點了點頭，項小滿也不再耽擱，說明了自己意思後，便前往校場點兵。
號角連連，戰馬嘶鳴，項小滿與張峰各自準備，整個關城猶如燒沸的水。
半個時辰後，兩千六百輕騎已在西關集結完畢，人馬肅立，秩序井然，
這裡面的兵，包含四百黑甲軍降卒，一千二百鄭彪帶來的匪軍，以及最初由聶雲升招募的一千幽州新軍，可謂是雜的厲害。
沒有冗長的動員，項小滿目光掃過，「破陣槍」向前一指：“開城門，出發！”
沉重的城門在絞盤聲中緩緩開啟，露出關外蒼茫的原野，項小滿一馬當先，兩千六百餘輕騎如同一片貼地疾飛的鐵灰流雲，呼嘯著卷出關隘，奔向西南。
兩日疾馳，晝夜兼行，第三日清晨，當璋城那在晨光眾仍舊顯得有些灰暗的輪廓，終於出現在視野盡頭時
