趙伯伯雖是中原人，說話溫和，事事講究，但他從不藏著掖著，頗有我們西北人的爽快耿直。
他這樣自然地發問，反倒讓阿爹看到了他的誠意。
而且，首領既然已有意要把我獻給匈奴，此事更要儘早做出決斷。
阿爹問我：“扎爾，你喜歡你趙伯的兒子麼？你想不想去中原？”
“我不想去中原，”我撅著嘴說，隨後咬著唇，將後半句話收了回去。
從西北到中原走一個來回，起碼要一年，我若是嫁過去，這輩子怕都回不到草原了，可是如果女子早晚要嫁人，不如就嫁給趙長卿。
趙伯伯笑著說：“扎爾不想去中原，那你喜歡卿兒麼？”
“我不知道，我要睡覺啦！“我一骨碌從阿媽懷裡出來，直挺挺躺下去，用毛毯蓋住了頭，卻清晰地聽見阿爹和趙伯伯開懷大笑的聲音。
我歡喜地睜著眼睛，厚厚的羊毛毯讓我喘不過氣來，一團漆黑，什麼也看不見，但我卻忍不住笑了又笑，聽著自己的心跳得無比得劇烈。
我還從沒有過這樣的女兒態，我西北的女子做事最是豪爽，喜歡就是喜歡，從不扭扭捏捏，可是，那個人是遠在中原的趙長卿啊。
趙伯伯回去的時，忘記帶走兒子的畫像，我趁阿爹阿媽不留意，收進了我隨身帶著的牛皮小袋子裡。
白天，我平躺在草坡上，身邊只有風聲和芨芨草晃動的身影，我把那張畫拿出來，舉在半空中看。
他眼睛裡是若有若無的笑意，看久了，像要把人的魂魄吸進去。
趙伯伯行事利索，很快就收拾妥當出發。
阿爹派了幾個士兵護送，還讓阿吾提隨我去中原。
阿吾提是我家負責放牧的小丫頭，她因為瘦弱，又不會說好聽話討好人，還總是惡狠狠地瞪人，所以人販子總賣不掉她。
有一回，我跟我阿爹逛集市，正巧看到人販子在毒打她，是我爹救了她，還把她買了回來。
我們一家從沒把她當奴隸看，她吃穿都跟我一樣，只是她說什麼也不跟我們睡在帳篷裡，再冷的天也跟羊群擠到一起睡。
趙伯伯聽說我要帶阿吾提一起去，頗是為難。
他說趙家多的是奴婢，到時候挑幾個好的伺候我。
我可沒有那麼嬌氣，才不要人伺候，我只想要阿吾提跟我做個伴，我給趙伯伯說了幾回，他才答應。
出發時，我才知道趙伯伯原來是這麼厲害的商人。他一定很有錢，隨行的車隊浩浩蕩蕩，馬車又漂亮又寬敞，躺在裡面睡覺一點兒也不顛簸。
當然，我才不坐在馬車裡讓人拉著走，我騎著小紅馬跑在最前面。
行了幾日，趙伯伯讓一個老夫子教我學中原話，我也擔心自己到了中原連話都聽不懂，所以拉著阿吾提學得很認真。
可惜太難學了。先生一講課，我就昏昏欲睡，先生一走，我就精神百倍，阿吾提還不如我，她像聽天書一樣，什麼也不懂。
好在趙伯伯也不勉強我，他說到了中原，日子久了，我自然就會了。
我喜歡聽趙伯伯說話，更喜歡他說起趙長卿的趣事。
有一回，我們在客棧躲雨，他說：“卿兒自幼聰穎，五歲會撫琴，七歲會做賦，長大後因為容止出眾，廣習諸藝，被人叫做京城七賢，跟他齊名的幾個人，一個是丞相之子，一個是新科文狀元，一個是大名鼎鼎的詩人……“
說到這裡，趙伯伯一臉慈愛，淡淡笑著，眼睛微眯望著遠處。
我猜他一定是想念自己的兒子了，我也難得安靜地託著腮，想心事。
趙長卿的事聽得多了，他的樣子在我腦中一點點清晰起來，就像他從那副畫像中活了一樣。
趙伯伯沉思
