宜室殿宇廣闊，廊下種有常青花木。
墨蘭站在一株海棠花旁，翹首以待，一見我們過來，忙迎過來。
“玉如妹妹，真是太好了，你總算回來了，”
她攙著我，一臉懊惱：“都怪我，我要是咬死不說，你也用不著受這份委屈。”
我騰出一隻手，撫向她的手背：“墨蘭姐姐莫要自責，當時情形你又不知是什麼，何況的確是湊巧，湊巧那私闖掖庭的護衛手裡有一方那樣的帕子，”
我見她臉上露出不自在的笑，遂微笑說：“好啦，如今我不是好好站著了麼？”
李德福從屋裡出來，見到我，遙遙說：“姑娘且在這裡稍等，我去向皇上回稟，好叫你進去謝恩。”
急匆匆回去，很快又出來，笑著說：“皇上吩咐，不必進去謝恩了，你受了驚嚇，這兩日就不必當差了。”
入了夜，屋內靜寂。
玉婷早早就睡了，墨蘭卻翻身下了床。
她掩門出去後，我披了衣裳便跟了上去。
她走至一處緊閉的宮門處，停了下來，竟對著一扇宮門在說話。
我離得遠，聽不清，便繞到那道牆的後頭，與她一牆之隔。
哪知，墨蘭不是在對著宮門說話，而是一位中年女人的聲音。
那黝黑的宮門下，竟有一個人。
那人應早站在那裡，因藏在暗處，根本難以察覺。
那女人問：“她回去後有沒有說有人要害她的命的話？”
“沒有，她隻字未提。不過今日她回去，皇上說不必謝恩，連見都沒見她，這樣看，皇上待她也沒有特別之處，不過是著她研過墨罷了。”墨蘭壓低聲音說。
“你哪裡懂咱們這位萬歲爺，他越是心裡在乎，越是表面淡著。掖庭混進了男子，這麼蹊蹺的事，你真當皇上看不出什麼？”
“皇上心裡頭定是惱極了，竟敢算計到御前的人身上去，可竟然就這樣不了了之了，所以，還真不能小瞧了那個玉如。”
臘月時節，風從宮門處呼呼吹來，她們的聲音壓得很低，需凝神才能斷斷續續聽清。
但因其中之事與我息息相關，因此我全聽了去。
我的手扶著冰冷的牆壁，手指已是有些僵硬，卻猛然憶起那日皇上遞來帕子來。
暈黃燈光映著他的手，晰白淨利，隱有力道，雪白帕子輕飄飄執在他手上，兩朵紫色桔梗花妍麗至極。
我輕手輕腳原路回去。
又飄起了雪，天上卻有一輪殘月。
我走得急，也不看腳下，只仰面望著前方的宮牆一角，碧紫深黑的天，紅牆四合，天像是一口深深的井，而我便在井底下。
我費盡周折來到此處，並不是來做旁人的墊腳石的。
更不想做這未央宮的孤魂野鬼。
連下幾場大雪，城中不少民宅被積雪壓塌，常有凍死的人暴屍街頭。
災情慘重，皇上亦是心急猶焚。
這天又下了一天，到傍晚方止。
皇帝踱到殿前，只見亭臺樓榭籠著白紗，幾個太監宮女正在清掃雪，他蹙眉道：“不知城中百姓如何了？”
又轉過身吩咐：“朕去城牆瞧瞧。”
御前侍候的人，以及當值侍衛，簇擁著皇帝登上城樓。
冷風撲打在臉上，如刀割一般，李德福的聲音凍得都發顫：“皇上，天要黑了，又這麼冷，皇上萬金之軀，只怕萬一受了風寒，還是起駕回去吧。“
皇上目光卻只凝望著皇宮之外，東西九城萬家燈火如天上群星落地，璀璨茫茫點點。
李德福又要開口，被皇上阻下：“你們都留下，朕去走一走再回去。”
李德福焦急無
