香港別墅，張陽橋手心把玩幾枚筒形擬棗貝，聽齊乘星諞閒傳，“哎，橋橋，你知道麼？我跟老楊下過鬥，真的，他早年間絕對撿過破爛，我眼看他在賀王墓裡把金銀酒器踩扁了往編織袋裡塞，咱們四合院衚衕裡那老賈頭不也這樣。”張陽橋給他一肘拐，“楊雲風怎麼得罪你了，莫要編排他。”仰頸望望天，眯眼曬太陽。
黑龍白龍在海里翻騰起勁，追逐玩鬧。齊乘星連日曬成麥色，伸了個懶腰，“小孩子就要養在曠野嘛，拘在京師，總被鄰里投訴。息壤的事兒，可有頭緒？”張陽橋舉起梆笛雛形，砂紙細細捲成一條，打磨笛孔，“老鄭頭來過，提了一捆書，我剛看到第二本，無非是上古降魔伏妖的故事，我還沒想通。”側過身一臉疑惑，“一是，用美杜莎的法子，徹底石化，打碎留在遠處，關鍵息壤眼睛在哪？不對視沒辦法石化。二是，破罐破摔，物理破壞，在那個地方建樓房，爆破挖地基，順勢把息壤挖出來。可無論如何都要戕害它性命，上古神獸，活至萬年一朝至死著實可惜。若是留它，滿南昌城幾百萬蒼生性命懸於利刃之上。”
齊乘星雙臂枕在腦後，沙灘躺椅上拱秋了一下，“老鄭頭最愛給你出數不完的課後題。對了，牛頭馬面拘到姜愁漁生魂了麼？”
張陽橋開啟陰陽鏡遞了過去，“喏，前天捉到了，老鄭那小助理錄了一段，也是苦命人啊。”
齊乘星探頭往鏡子裡看，只見瘦至嶙峋的生魂戴枷鎖腳鐐走在牛頭馬面身前，頭髮花白一臉苦相，兜裡還有露出半截的毛筆，筆頭墨蹭在破舊上衣，後背口袋裡兩個風乾發黴的大饅頭，一塊澄泥硯。判官擲下斬魂令，斥責道，“姜愁漁！竊物，傷龍，生魂逃拘，你可知罪？”
姜愁漁緩緩跪下，納頭便拜，“判官明鑑，我原是準備拜過祖宗，再上一回清香，便前來自首。”
鏡頭一轉，視角懸在當空，滿地餓殍，戰火紛飛，生靈塗炭。齊乘星捧陰陽鏡往裡看，直覺是百年前，鏡頭切到一處山巔道觀門口。
道觀不小不大，三十二位道長，因著戰亂，已久無香火，戰鬥機從山頂呼嘯飛過，投下一枚枚榴彈，林間燃起熊熊烈火。祭酒道長一掃拂塵，“走吧，留在山上於世無用，咱們下山，看能做些什麼？哪怕救死扶傷，救活一個是一個也好。”
齊乘星望向道觀一角的藥堂和大殿裡已蒙塵的孫思邈造像，“他們是道醫啊？”張陽橋肘拐他，食指比在唇間，示意他噤聲往下看。
三十二位道長整理行裝，帶走藥材丹丸金瘡藥一應物什，包袱卷背在身後。七八歲的小道童追出來，祭酒道長塞了兩串銅板給他，“小漁，若是轟炸機來了，就躲進地窖，後山洞窟裡還有餘糧白麵，夠你吃上十年，若是實在不想日日起灶生火，就蒸一鍋大白饅頭，夠吃十天半個月了。”
七八歲的姜愁漁跟在道長們後面，一路跑到山下。祭酒道長狠狠心，拂塵一甩，施了一個時辰便可自行消解的定身咒，柔聲對姜愁漁說，“大孩子了，要聽話，守好道醫觀，等我們回來。”
一個時辰過後，幼小的姜愁漁跪在原地，嚎啕大哭。哭至日升月斜，怕林間虎狼紛至，抬袖蹭蹭眼淚，孤獨向山上走去。
星移斗轉十多年，長成少年的姜愁漁沒等來一位道長回家，終日與筆墨相伴，等到弱冠之年生日，蒸了一個棗花饃，眼含淚花哽咽吃下。
這一等，就過去了大半生，江山改換新顏，五十多歲的姜愁漁揣袖倚在門口，向山下看，山道一如既往冷清，門扉上對聯與避雷符已斑駁不辨，只剩一角風霜雨打後的氤氳紙屑。
姜愁漁心想，“山不過來，我就過去。下山找找，總能找到他們吧。”執竹掃帚最後掃了一回堂院，榕樹已亭亭如蓋。大門上鎖，頭也不回下山。
未料，逢中原大旱，姜愁漁
