當最後一縷暮色沉入紫杉林深處，萊特莊園的舞廳已被燭火映照得如同白晝。水晶吊燈折射著暖黃的燭光，在鑲嵌著金絲的大理石地面上投下細碎的光斑。樂師們除錯著琴絃，黑管與提琴的低吟交織成輕柔的前奏，彷彿在等待一場盛大的開場。
夏華挽著程易的手臂，緩步走下弧形樓梯。她今晚穿了一襲銀灰色的緞面長裙，裙襬上繡著暗紋的玫瑰藤蔓，在燭光下若隱若現。頸間是一串珍珠項鍊，每一顆都圓潤如滿月，襯得她肌膚如雪。
“夏爵士今晚真是光彩照人。”鐵匠的妻子莫莉低聲讚歎，身旁的磨坊主夫人連連點頭。
“聽說她為這次舞會特意從大宣運來了絲綢和瓷器，連餐巾都是繡著家族紋章的。”
“可不是，萊特莊園如今可是整個郡最體面的地方。”
夏華微笑著向眾人頷首，目光掃過舞廳，滿意地看著賓客們臉上驚歎的神情。三年前，她在這片牧場建莊園時，沒人相信她一個帶孩子的寡婦能能將它經營成如今的模樣。而現在，她成為了身價百萬金磅的女爵士，連最挑剔的貴族夫人也不得不承認——萊特莊園的舞會，是社交季最不可錯過的盛事。
舞會正式開始後，張子興從人群中走出，向伊芙特·埃摩森伸出手。他今晚穿了一身剪裁考究的深藍色禮服，袖口的金線刺繡在燭光下熠熠生輝。
“埃摩森小姐，能否賞光跳一支舞？”
伊芙特眨了眨眼，唇角揚起一抹狡黠的笑意：“張爵士，您確定不是想借機推銷您的新香水？”
張子興低笑，聲音低沉而溫柔：“今晚不談生意，只談風月。”
他們滑入舞池，樂師適時地奏起一支舒緩的圓舞曲。張子興的舞步優雅而精準，伊芙特的紅裙在旋轉間如火焰般綻放。
“你今晚很美。”他低聲說道。
“你今晚也很會說話。”她輕笑。
舞曲漸入高潮時，張子興突然停下腳步，從懷中取出一枚鑲嵌著藍寶石的戒指。
“伊芙特·埃摩森，”他單膝跪地，聲音清晰而堅定，“你願意嫁給我嗎？”
整個舞廳瞬間安靜下來，連樂師都停下了演奏。所有人的目光都聚焦在這對璧人身上。
伊芙特怔了一瞬，隨即笑出聲：“你終於問出口了，我還以為你要等到下個世紀。”
張子興挑眉：“所以，答案呢？”
“當然願意，你這個精明的商人。”她伸出手，任由他將戒指戴上她的無名指。
舞廳裡爆發出熱烈的掌聲和歡呼。夏華站在一旁，唇角含笑，目光卻不由自主地瞥向瑪麗安。
瑪麗安倚在露臺的欄杆上，手中的香檳杯映著月光，泛著冷冽的銀光。
“怎麼，不進去慶祝？”夏華走到她身旁，輕聲問道。
“讓他們先熱鬧一會兒吧。”瑪麗安輕笑，嗓音裡帶著一絲慵懶，“我老了，受不了太吵的場合。”
夏華沒說話，只是遞給她一杯溫熱的紅茶。
瑪麗安接過，指尖摩挲著杯沿，半晌才低聲道：“其實我早該料到這一天。”
“你後悔嗎？”
“後悔什麼？後悔當初沒嫁給他？”瑪麗安嗤笑一聲，搖了搖頭，“不，我和他從來就不是一路人。他喜歡安穩，而我……註定不會為任何人停留。”
她仰頭望向星空，金紅色的捲髮在夜風中輕輕搖曳。
“我只是沒想到，他會選伊芙特。”
夏華沉默片刻，輕聲道：“或許正是因為伊芙特和你不一樣。”
瑪麗安笑了，笑容裡帶著幾分釋然：“你說得對。她比我更適合他。”
她舉起香檳杯，對著舞廳的方向遙遙一敬。
“祝他們幸福。
