要想獲得足夠的糧食，還得要有新的作物才行，而新的作物便是紅薯、馬鈴薯和玉米，這幾樣東西他前世沒少吃，不但能夠吃飽，還能長期食用，是代替糧食水稻和小麥最好的作物。
“紅薯？將軍說的莫非是番薯吧？”商八想了半晌，才試探著問道。
“你見過番薯？”林東有些驚訝，不過轉念一想便明白過來，按照歷史記載，這些糧食作物正是在明末的時候傳入中國的，明代農學家徐光啟在其著作《農政全書》就對紅薯的緣由有著詳細記載，而玉米則比紅薯更早傳入中國，根據明代的縣誌記載，玉米是在1531年傳到廣西一帶。
只不過那時候不受重視，才沒有及時得到推廣，殊不知這些不受重視的作物產量非常高，就拿紅薯為例，一畝紅薯一年下來產量能達到上千斤，足夠養活一家人。
還有一個好處就是這些作物對環境的要求不高，不像稻、黍、稷、麥、菽這些作物一般對生長的環境都要求極高，稍微碰上個旱災或洪澇，那就意味著百姓將面臨顆粒無收的現實，但玉米和紅薯就不一樣了，它就跟農村的孩子起名字一樣，越不好聽的名字越容易養活。
像紅薯和玉米這種既耐寒又耐旱的農作物，百姓只需在適宜的時節將它們種在地裡就行，不用像水稻那樣澆灌大量的水。
直到康熙年間，番薯、玉米、土豆之類的作物才得到大範圍推廣。正是這些作物的大面積推廣，糧食大豐收，才造就了康乾盛世的到來，要不然老百姓連吃都吃不飽，哪裡有力氣去發展人口？
“不錯，莫非你也見過？”林東一臉驚喜的問道。
“好幾年前在一個外國人手裡見過，不過那時候不知道這些東西有何作用，所以並未購買。”商八答道。
“既然你曾經見過那就好辦了，你在外面經商的時候多留心就是，一旦見到，便立即將其收購回來，我有大用。”
“是，將軍！”商八點了點頭。
現在林東已經著手建造鐵廠，再過兩三個月鐵廠就能建好，現在出去採購，等鐵礦運過來正好合適。
按照計劃明日他便要離開海東去聯絡鐵礦的事情，這次出去正好順帶尋找一下這些糧食作物種子。
安排好了百姓，林東又去了一趟漣河，巴爾多兩人正在這裡建設工廠。
見林東到來，兩人立刻迎了上來。
“工廠建設的怎樣？”
“將軍放心，再過一個月就能開始生產火槍了，不過我還缺少些會的工人。”巴爾多道。
“你是說鐵匠吧？”
“不錯，就是鐵匠。”巴爾多思索了一陣才道。
“這個交給我，你們儘快將鐵廠和兵工廠建好就行。”林東說道。
巴爾多兩人點頭道：“那我們就放心了。”
朐山縣城以東，一處低矮的民房外支起一個簡易的雨篷，兩名鐵匠正在雨篷下面叮叮噹噹的敲打著一塊燒的火紅的鐵塊。
這兩人姓李，是一對父子，李家乃是匠戶，打他們出生便註定了他們一生的命運。
“爹，我們休息一下吧。”見鐵塊漸漸冷卻了下來，那名年輕的男子說道。
這名年輕男子名叫李勤，他十五六歲，力氣尚未長成，自然沒有父親長年累月鍛煉出來的耐力。
“好，我們就先休息一下。”老漢見十幾歲的兒子滿頭是汗，把鐵塊往火爐中一塞，心中暗歎一聲道。
李勤一喜，當即找了處地方坐下。
“李老三，你欠我的錢該還了吧。”就在這時，一名男子一步三搖的走了過來，遠遠的便喊了起來，這名男子名叫申小剛，是朐山縣有名的惡霸，人稱鬼見愁。
原本鐵匠鋪外還有幾人圍觀，見這群惡霸進來，一個個
