露沾草，風落木，歲方秋。一場綿綿的秋雨過後，南陽汐站在院子的屋簷下，望著將將放晴的天空，攏了攏身上的雲錦披風，精緻的繡花鞋踩在有些積水的青石板上，走了沒幾步，繡花鞋就沾上了些許汙水，小姑娘秀眉輕蹙。好在水簾洞距離水明軒不遠，將將幾步便到了，南陽汐急急地一步躍上高臺，跨步入內，“大哥”。南陽冀放下手中的書冊，抬眸便見小姑娘提著裙襬，盈盈走了過來，嗓音裡帶著些許連她自己都不曾發覺的委屈，像剛剛經歷了一場無法忍受的事情，真是嬌氣又嬌貴。南陽冀好氣又無奈地摸摸小姑娘的毛茸茸的發頂，“地上溼，不方便就不要過來了，有什麼事讓人傳句話的事”。南陽汐瓷白的小臉裹著認真，“大哥，我有急事找你”，見她嬌容正色，南陽冀並退了左右，一副洗耳恭聽的狀，“你說”
南陽蓉自從見了二皇子元亦後，便去了一趟南陽雋的書房，把二皇子的意思轉達給他。相比南陽蓉的欣喜急切，南陽雋聽後眉頭緊皺，並沒有立刻表態說同意或者不同意，雖然他也覺得搭上二皇子是個不錯的選擇，一旦成功功成名就，潑天富貴順手拈來，還有可能取代大哥的位置，但奪嫡之爭危機四伏，稍有不慎便粉身碎骨，萬劫不復。他向來與大哥南陽儒是同一戰線，如果他投誠了二皇子，就意味著要和南陽儒站到了對立面，南陽儒手裡的資源不再為自己提供便利，這是他不能忍受的。想到當下的局勢嚴峻，這事要是成了還好，不成，那他的損失就大了，南陽雋一時間無法決擇。南陽蓉著急了，竟口不擇言，“父親你有什麼可考慮的？二殿下能看得上父親，那是你的福氣，父親這樣瞻前顧後，我們二房何時才能有出頭之日？”南陽雋聞言惱羞成怒，一時間臉色難看到了極點，“放肆，怎麼跟父親說話的”。意識到此話確實有些過了，南陽蓉語氣軟了下來，“我也是為了父親好，父親不妨想想，父親不過是從六品的翰林院修撰，對二皇子並沒有太大的幫助，二皇子為何會選擇你而不是別人？可見有些事情只有父親你能為二殿下效力，父親難道要放棄這個千載難逢的機會嗎？”南陽雋虎軀一震，眸子裡閃過暗芒，他不得不承認女兒的話很有道理，“父親明白了，那蓉兒你先跟二殿下接觸接觸，如有不能解決的找父親”。見目的達到，南陽蓉眼角染上笑意，“多謝父親支援，我會如實轉告二殿下的”。南陽雋眼裡閃著精光，頷首道，“蓉兒長大了，能為父親分憂了”，他不得不重新審視這個他不曾關心過的女兒，或許他能靠她攀上那遙不可及的滔天權貴。這時，南陽雋的隨從慶餘走了進來，“二爺，大小姐，侯爺差人過來請您們過去福壽堂一趟”。父女倆疑惑地對視了一眼，相互茫然。二人剛出院子，便見到喬氏迎面走來，“老爺，不知大哥找我們所謂何事？”南陽雋見到喬氏就來氣，惱了一句，“問那麼多作甚？到了不就知道了？”南陽雋這麼生氣只因上次他留宿美人閣，這潑婦居然敢帶著幾個家丁上門大吵大鬧起來，弄得街坊鄰里，同僚們人盡皆知，搞得不少人在他背後指指點點，真把他的老臉都丟盡了。喬氏不明所以，登時氣憤地問南陽蓉，“他這是何意？”避免兩人鬧起來，南陽蓉只好過來拉上她，“母親，走吧”。
南陽汐正坐在院子裡的長凳上拿著一根紅蘿蔔喂花花，“小姐，花花最近胖了不少，抱著怪重的，是不是要減肥了？”杏兒吧唧吧唧嘴，在一旁拿著一根紅蘿蔔歡快地啃著。南陽汐“······”似乎要減肥的不是花花吧。片刻後，福壽堂裡來人了，說老夫人有事，要她過去一趟。南陽汐秀眉輕挑，大哥辦事就是靠譜，這麼快就來了，當下她便起身，“走吧”。南陽汐還未踏進福壽堂，大老遠的便聽見南陽蓉的哭聲。小姑娘斂眉入內，薛老夫人手裡的佛珠也不轉了，木著臉，欲言又止。而南陽蓉此時正跪在地上聲淚俱下，見南陽汐來了，如同看到救星般，挪動膝蓋
