江水滔滔，河流滾滾，寬闊的長江水面上停泊著一眼望不到頭的秦軍水師艦船，船頭上則密密麻麻的佇立著披甲執矛的兵士，一陣寒風忽而從江面襲來，這滲人的恐懼也隨之彌散開來
狼煙漫漫，烽火連連，滄桑的柴桑城牆上滿是秦軍射來的箭矢與拋來的殘石，城頭上則橫七豎八的躺著非死即傷的江州新軍，幾隻寒鴉陡然從城內飛出，哀鳴之聲又增添幾分悲壯之色
在經歷了一場突襲的，且又是以少敵多的守城之戰後，身為江州刺史的謝奕此時已然身疲力竭，滿身鮮血之下，也不知身受了幾處刀劍之傷。可即便如此，他也不敢絲毫懈怠片刻，畢竟久經沙場，他深知秦軍只是稍作休息罷了，明日必將發起更為猛烈的進攻。於是謝奕手持血劍，領著劉建在城牆上看望剩餘的新軍將士，當他來到秦軍攻勢最猛的東門時，猛地一把將手中血劍插於地上，隨後指著這把血劍喊道
“江州將士們，你們可知這劍今日斬落了多少個秦軍？...不下三十個啊！我明日必將再執此劍，斬下五十個秦軍首級！總之，他來幾個我便斬落幾個，我謝奕誓與眾位共存亡！”
劉建在一旁也隨之喊道
“誓死追隨將軍！”
疲憊不堪的江州新軍們見兩位主帥如此激昂熱血，於是也緩緩站起身來。跟著喊道
“誓死追隨將軍！”
“誓死追隨將軍！”
...
就在眾將士齊呼口號時，一位身著素衣，手持拂塵的老道迎面跑來，劉建定睛一看，隨後也快步迎了上去，只見他急切的問道
“張寶兄啊，你可還好？這一路可有遇到秦兵？”
這位老道看著滿身是血的劉建，一時之間也不知如何應答了，只得低頭鎖眉，而後無奈的搖著頭，見謝奕也走了過來，只得嘆道
“咳...在下無能啊，老道我跑遍了整個潯陽郡，也只聚得五百士卒，有些縣城甚至連衙役都交與我了，我愧對眾兄弟啊...”
謝奕聽後卻並未哀嘆半句，只是不停地拍打著張寶的臂膀，隨後安慰道
“張兄切勿自責，想我江州本就是缺兵少糧之地，且又經歷了一場北伐之敗，使得這為數不多的兵士也損失殆盡。如今站在柴桑城頭上的三千新兵，幾乎是我們當下可以用著的全部家當了”
劉建也拍著張寶的肩膀，安慰道
“謝兄說的沒錯，你也不用自責，想必朝廷也已知曉秦軍來犯之事，只要我等再堅守幾日，朝廷必將派遣援軍前來，到時裡應外合，必能擊退秦軍，常言道‘兵來將擋水來土掩嘛’三千就三千，古有張遼在逍遙津率八百虎賁大破孫權十萬江東兵，今日我等未嘗不可一試啊？”
張寶聽著兩位兄弟的安慰之聲，緊縮的眉頭也漸漸打了開來，可他的心中似乎有著什麼不好的預感，只見他拉過謝奕與劉建，隨後貼耳說道
“如今江州地界之可用之兵，已都在這柴桑城頭了，而城外卻有著不下五萬的秦軍，固守待援怕不是上上之策啊...”
謝奕見張寶話語之間有些遲疑，又見他眼神閃忽，便問道
“張寶兄若是有何高見不妨直說，謝某也算是身經百戰之人，我深知如今之形勢，於我們非常不利，秦軍攻下這小小的柴桑城不過是時日問題。我謝奕死不足惜，只是這柴桑城若是有失，秦軍進可直取建康，退則可圖謀荊州，如此一來，我朝存亡堪憂啊！”
張寶自然也是知曉柴桑城之於江州，之於東晉朝廷的重要性，於是接著謝奕的問話，拱手回道
“謝兄大義凜然，為國為民，竟置個人生死於不顧之心，在下萬分敬佩，能與謝兄同生共死，實乃在下榮幸！”
劉建聽後，也隨之拱手說道
“張兄之心既
