家餬口大都挨著，用人上影響算不上大。但無論是同客戶談單子，或是與同行交流往來，時源開將自利自大發揮極致，既容不得他人多佔甜頭，也容不得他人說自己東西有半點不是。
就這樣長此以往，在玉石行日漸壯大，競爭愈發激烈的情況下，時莊營生的窟窿越戳越大，外來入駐的幾家競爭對手，看出了這片區域的龍頭，已不過一紙糊成徒有其表，是時候該下臺換人了，於是聯手夾擊，雖說手段算不上乾淨，但成效十分顯著。
時源開眼見庫房積壓的貨越來越多，隨時瀕臨破產，但他怎能甘心，想最後垂死掙扎一把，尋過往的同行老夥計，說不定還有一線轉機。畢竟父輩打下的家業，敗在自己手上，今後下九泉也是無顏以對的。死後的顏面顧及到了，但活著的顏面也得有，他已經為這個家開枝散葉，完成一項重任，所以也該由小輩分擔責任了。
當時，時子緲也就十四五歲，時父把名單一列交到他手上，“子緲啊！為父送你讀這麼些年書，在鋪子裡也跟了段時日，該嘗試出去獨當一面了，只有切身實踐方能出真知。”時子緲跟隨其父這麼些年，自是心知肚明為何在這關鍵當頭，不是他本人親自出面，他始終放不下那點可憐的自尊。
“老爺...別讓子緲出去四處求人了好嗎？”屋內傳出季明心苦苦哀求的聲音，而另一人不耐煩道，“婦人寡見你懂什麼！他不去我們家就得完蛋！”
“可是今天那姓田的把他從大門推出來，好高的臺階，摔了一身傷，大街上還滿是圍觀的人在指指點點，子緲他還那麼小...”季明心聲音帶著顫抖的哭腔，只因為是長子就活該遭這罪麼。
“找點藥擦擦就得了，男子漢大丈夫哪兒那麼矯情！邊上去，看著心煩。”時源開說著把黏在腿邊的人，一腳踢開，撞倒架子上盛有髒水的臉盆，哐噹一聲後聽到微弱的呻吟，季明心忍著痛又爬過去，“老爺！您再好好考慮考慮，大不了我們就不幹了，我們一家子搬到小地方去生活，好不好？”
“啪——”響亮的一記耳光落下。
房門也被人從外撞開，拖著傷腿前來彙報進度的時子緲，老早聽見父母親在爭執，就想等會再進，沒想時源開竟動手打母親。見屋外站著臉上青一塊紫一塊的時子緲，滿目隱忍的怒意，時源開更來氣了，將人揪進來一塊收拾，邊揍邊罵，“我時源開怎麼就生了個這麼不中用的兒子！辦什麼事都辦不成！還被人看了笑話去！”
“老爺！”搶上前護住兒子的季明心，跟著一塊挨耳刮子，時子緲不敢頂撞他，但努力用身軀擋在母親前面，咬緊牙關愣是不吭出聲。
“有本事你讓隔壁那賤人她兒子也去啊！不就比子緲晚出生兩年，憑、憑什麼他們母子三人，就能在家作威作福！”季明心又是委屈又是憤怒。
“就憑我愛妙音，就憑她能為我生了兩！你滿意了嗎？”時源開冷笑著更是大力一掌打下去，時子緲使出牛勁推開季明心，而自己當頭捱了這下，頓時腦瓜子嗡嗡的，緊接著兩眼一黑不省人事。
再睜眼就是自己臥房的天花板，一張乖巧的小臉在視野裡探出來，小心翼翼問道，“兄長，爹爹也打你麼？”
時子緲頭還很暈，恍恍惚惚想著——這個家裡最孤獨最乖巧的孩子，那一身藏在衣服底的傷疤，原來是這麼來的。
“兄長？你還不舒服嗎？我再去給你喊大夫。”說著就要從榻上爬下去，卻被一隻手拽住衣角，“別去，沒事了。”
一手捂住纏繞繃帶的頭，掙扎著爬起來後，看了眼那張關切的小臉，忍不住靠在那稚嫩的肩頭痛哭出聲。
