復了平靜,太子妃也沒有再去儲秀宮找秀女們的麻煩,但太子妃刻薄跋扈的形象卻在秀女中深入人心,令人噤若寒蟬。

選秀過後不多久,很快便是秋闈之時,但凡家中有待考士子的人家無不透著一股子緊張的氣氛,甄府也不例外。

最明顯的是,向來滿臉是笑,嘴又快、話又多的白姨娘也老實了許多,滿心只掛念著兒子甄克守,盼著他能考中舉人。

大夏國有個約定俗成的規矩,那就是但凡父親只要是進士出身且官居三品及以上,其子無論嫡庶,參加科考時無需經過“秀才”一級,可直接參加秋闈考舉人。

按說甄克善兄弟年紀還小,這次上場也不過試試水而已,但滿心想著兒子的白姨娘卻是不能如此淡定,那副如臨大敵的備戰神情,連帶甄夫人都緊張起來!甄夫人一緊張,正院也不敢鬆懈,連帶著整個甄府都透著濃濃的緊張氣息,只有無子的劉姨娘揹人處少不得輕輕嘆息,只她也是明白人,感嘆一陣也就罷了,過後仍然一心一意料理甄夫人交代的各種事務,不會像沈姨娘那般盡出么蛾子。

甄府的日子倒也過得順順當當。

六月中的一天,甄鈺從玉蘭苑過去正院陪甄夫人說話,甄夫人忽然笑著同甄鈺說道:“三日後我和白姨娘一起去廣恩寺為你兩位哥哥燒柱香、求個平安符,你要不要一塊兒去走走?”

甄鈺瞧了一眼旁邊眉開眼笑、神情躍躍欲試的白姨娘一眼,便知此事多半是白姨娘攛掇起來的,便笑道:“天氣怪熱的,娘又最是怕熱,那寺廟裡大太陽底下香菸繚繞,比別處更熱,去做什麼呢!兩位哥哥學問都不差,平日裡又肯用功,必定會中的!”

白姨娘好不容易說動了甄夫人,一聽見甄鈺這話便急了,忙搶著說道:“哎喲,二姑娘,話可不是這麼說呢!二公子、三公子自然是好的,可是有佛祖菩薩保佑,豈不是更保險麼!這可是大事,便是求個安心也是好的!”

說畢,有些眼巴巴的瞧著甄夫人。

甄鈺聽她這麼說只覺又好笑又無奈,便說道:“姨娘說的也有道理,既然如此,不如那日帶著二哥哥、三哥哥一起去吧!順便也讓他們出去散散心,整日裡看書也該換換腦子休息休息了!”

甄夫人點點頭,嘴才剛動,白姨娘忙搖著手急道:“這可使不得!這馬上就到上場的時候了,怎能讓兩位公子這時候出去分了心呢!再說這天氣這麼熱,萬一若是中暑了——呸、呸,我只是隨口說說、擔心萬一,兩位公子身體這麼好自然不會有問題的!”

“好了!”

甄夫人聽得有點兒煩,眉頭微蹙:“不去便不去吧,說這些有的沒的!”

恰說著甄老爺從外邊進來了,掃了屋裡一眼笑道:“說什麼這麼熱鬧?夫人這是要去哪兒呢?”

甄夫人、白姨娘等忙都起身笑著招呼甄老爺坐下,甄鈺叫了聲“爹!”

已奔過去甄老爺身邊,拉著他的袖子笑道:“娘和白姨娘說了要去廣恩寺為兩位哥哥燒香求符呢!”

甄老爺瞧了夫人一眼,面上微微笑著確是有些不以為然,說道:“你不是怕熱麼?這還要出門!既這麼著,那便一早趕早去吧,咱們家的盧灣莊不是在那廣恩寺附近嗎?索性在莊子上住一晚吧,第二天也是趕早著回來!”

甄夫人還沒說話,甄鈺甚是高興連連點頭,笑道:“還是爹爹安排的好!娘,咱們便在莊子上住一晚吧!也省得娘趕路難受!”

丈夫關心,甄夫人自然不會拒絕,笑著嗔甄鈺道:“你呀,還不是你想著在外頭玩,偏拿娘來說話!”

甄老爺一笑,說道:“索性問問三丫頭、四丫頭她們可要去的,還有克善和克守,一併去散散心吧!”

甄鈺更喜,拍手連贊爹爹英明。

白姨娘不由得