錦盒中躺著一枚流光溢彩的玉佩，乃竹林定情時林商贈與姜瑾的信物。
那日竹林疏影，郎情妾意，清晰如在眼前。
然再多的情意，也敵不過現實拷打。兩家既已退婚，林商沒要回玉佩，姜瑾也不會留著。
虞夫人見此情景，越發傷心，暗自垂淚。
她如明珠般寶貝的女兒，品貌才情一等一的姜瑾，為何就那樣命苦？
姜懷修低聲安慰夫人，心裡思忖著尋一處山清水秀的地方。一家人平淡度日，再不踏足富貴繁華之地。
只要姜家上下平安喜樂，世人的談論非議與他何干。
姜瑾見不得父母滿面愁容，默了默，說出真相。
“拓跋昊沒有強迫我，寨子裡的人待我溫和有禮。因思念爹孃和妹妹，我不能一輩子留在山寨，就求寨主放我下山。”
姜懷修夫婦、姜瑜聽見這話，驚得雙目圓睜，神情喜出望外。
“阿瑾是說，你……還是完璧？”
姜瑾俏臉閃過一絲不自在，輕輕點頭。
廳堂裡靜得只聽得窗外蟬鳴。
彷彿劫後餘生般，姜氏夫婦喜極而泣，一聲長嘆。
姜瑜率先問：“散佈流言的地痞流氓，太子已將他們抓起。姐姐既然清白，為何不向林世子解釋？”
姜瑾垂眸，好一會兒方道：“女子的貞潔比性命還重要，世人眼中我已不潔，本不該活著回來。
向林商解釋，只會讓人說姜氏女恬不知恥。林商是有情有義的郎君，我不想拖累他。”
虞夫人握住姜瑾的手，眸中盡是悲愴之色。
姜懷修坐在主位，俊臉凝著苦澀。女兒的婚事是他心頭過不去的坎。難道貌美女子就註定紅顏命薄？
姜瑾既對過往釋懷，他這個做父親的只能盡力保護她不受傷害。
獨善其身，沒什麼不好。
……
月上梢頭，姜瑜到院子裡找懷素。只見師傅舉杯獨酌，倚在竹亭子裡怡然暢飲。
“答應陪我去尋人，自已卻躲在這兒喝酒！”嬌嗔的嗓音毫不客氣地抱怨。
懷素捏著酒杯，睨她一眼，漫不經心道：
“你那太子哥哥迫不及待地替你出頭，還要為師做什麼？”
姜瑜撅著嘴坐在他對面，無奈地說：“你都知道了？”
懷素嗑了一口杯中物，慨嘆：“女大不中留啊，姜瑾既已安然無恙，為師明天就走。”
姜瑜搶過桌上的酒壺，睨著懷素脆聲道：“師傅才來不久，怎能急著走？您還沒教我武功。”
“教你武功？”他好像聽到什麼有趣的事，“為師逍遙慣了，你確定要隨我浪跡江湖？”
姜瑜自幼羨慕師傅雲遊四海，仗劍天涯，可當他正色問她時，她不由得躊躇了。
懷素靠在竹椅子上，墨髮青衣，清雅若謫仙。
他單手支頤道：“魚與熊掌不可兼得。”
“阿瑜，追隨師傅，便要捨棄垂手可得的榮華富貴。你若捨不得太子，為師與你師徒緣盡，就此別過。”
天下恐怕只有懷素如此雲淡風輕地說出最殘忍的話。
姜瑜一時難以抉擇。
他慵懶地靠著椅背，閉上眼眸，語氣漫不經心地趕人：
“我就待三天，你好好想清楚。這些日子被太子暗衛監視，忒不自在。你且回去，為師要休息了。”
姜瑜頭一回被嫌棄，心裡五味雜陳。聰穎如她自然明白師傅的意思。
姜家決定離開咸陽城，她自然要跟隨父母親人一起離開。太子若知道此事，怕又是一番腥風血雨。
可她清楚知道，自已不喜歡宮牆內的生活，太子要繼承大統，建功立
