女眷在正廳內聊得正酣，門房匆匆來報“皇后娘娘和太子殿下到了。”眾人忙起身出去迎接。
時辰已到掌燈時分，早該開席宴客，這遲遲未宣佈開席，等的就是宮裡頭的貴人。
護國公府的眾人，以太夫人為首，國公、大夫人、二夫人、世子、儀琳郡主及其餘各房的老爺和妾室，浩浩蕩蕩的出來大門相迎。其餘賓客則各自列在國公府的主道旁，翹首以盼。
皇后李氏自鳳輦中走出，宮人上前扶駕。眾人同時俯身喊：“娘娘千歲。”
李氏將太夫人扶起，笑道：“阿孃氣色不錯，都起來吧！”
皇后是護國公府嫁出去的女兒，太夫人是她生母，她這次回孃家，言談舉止無不隨和親切。
太子從後頭的紫檀木馬車中下來，月白蟒袍流雲湧動，劍眉星目，宛若天子威儀降臨。眾人收斂起心神，再次作揖喊：“太子殿下千歲。”
贏孟琮漠然頷首，狹長鳳眸眸色清冷，眾人大氣不敢喘。
皇后娘娘親切，太子殿下卻不是好相與的主。但見他風姿挺拔的來到太夫人跟前，簡單一聲：“外祖母。”太夫人揚起慈祥的笑容，忙喚儀琳上前招呼太子。
李儀琳雙頰緋紅，嬌羞不已的步至贏孟琮跟前，小聲道：“琮哥哥。”
贏孟琮目光隨意穿過人群，不經意與朝門口看熱鬧的姜瑜對視，竟不回應那含羞帶怯的表妹。
姜瑜被他看得不自在，扭頭拉著姐姐往回走。
太夫人無奈，儀琳掛著尷尬的笑容，與眾人一起簇擁著皇宮的貴人入席。
姜家姐妹被安排距離主家較遠處的宴席，咸陽城的四大家族倒是安排得靠前，眾賓客舉杯祝賀太夫人萬壽無疆，吃席方正式開始。
荷花池上的戲臺早已搭好，此刻樂聲響起，伶人粉墨登場，咿咿呀呀的唱著秦地的民間摺子戲。
皇后和太子殿下在，賓客們多半拘謹，又因年輕人不喜看戲，皆悶頭吃席。無聊之際，發現席上那對如花似玉的姐妹，紛紛低首耳語，打聽她們的來歷。
男兒郎們早就被容貌絕美的姜家女迷的暈頭轉向，吃席方結束，年輕的公子哥兒嬉鬧起鬨，簇擁著小姐閨秀們到後院玩耍。
姜瑾和姜瑜本不想去湊熱鬧，被李顯勸說玩一會兒再回去，只得跟著眾人來國公府的後院假山前，觀賞那五顏六色的焰火表演。
姜瑜最是好奇，登上小樓上的涼亭，只為看得更加清晰。姜瑾身旁矗立著李顯和林商兩位世子，幾乎是亦步亦趨，宛若左右護法。
再沒眼力見的的公子哥兒也知道親近佳人無望，遂追著另一位小美人上了涼亭。
今夜壽宴，國公府的富貴繁華姜瑾已然見識，心想此等豪門大族非她所願。李顯急切的要表達心意，領著她在院中散步，對林商厚臉皮地跟著頗不滿意。
“澈之，我看你今夜喝得挺多的，早些回去歇息。”李顯無禮的直接趕客。
林商一副溫潤君子不卑不亢的模樣。眼眸看向姜瑾，捕捉到她眼中的無奈，遂緩緩開口道：“時候不早了，瑾妹妹若想回去，我送你。”
主人家是讓他走，可沒讓姜瑾走！李顯再也忍不了林商這副偽君子的嘴臉，直接發飆。
“林商，沒看見我跟瑾妹妹還有話要說嗎？讓你趕緊滾！”
李顯粗鄙的態度，把姜瑾和跟在身後的小廝都嚇了一跳。小廝見氣氛不對，悄悄跑回前院稟告夫人和太太。
怒吼過後，李顯自覺失態，望著姜瑾不知所措道：“瑾妹妹，讓你見笑了，我……就是有些話想跟你說，覺得澈之在不方便。”
林商素知李顯的脾性，眸色溫和道：“要不我在前院等你？”
如此親密的詢問，彷彿多年來形成的
