時至暮春，正是山花爛漫，暖意融融的人間四月天。咸陽城的世家子弟、高門貴女莫不趁著大好春光，到城西郊的山林賞花踏青。
春日宴舉辦的地點，正是西郊的一所皇家竹林別苑。院內小橋流水，湖光山色，亭臺水榭，雕欄玉砌。單是這宮殿內的風景，就夠整座城的貴族子弟逛三天三夜。
竹林別苑的後山救是皇家獵場，懂得狩獵的年輕男子可策馬奔騰，一展雄姿。
著名的曲水流觴的位置，正是一道自西山流出的清澈溪流，蜿蜒曲折地穿過別苑，淙淙流至深山湖泊之中。
宮人將飲食擺在溪流沿途兩側，華貴輕盈的琉璃盞擱在托盤上，盛著各色美酒。西域進貢的白葡萄酒、中原的女兒紅、南方的竹葉青順著流水源源不絕，迴旋往復。
誰想喝了一盅，隨手端起就可暢飲，條件是即興賦詩一首。
酒仙詩人若來此地，恐怕會流連忘返，邁不動腿。
宴席之中，群山環抱，竹林疏影，又有山花爛漫，紅男綠女，對酒當歌，實在是人間聖境，令人樂而忘返。
虞夫人帶著姜瑾和姜瑜到竹林別苑時，已有不少香車寶馬停侯其間。一路上前往春日宴的高門車馬從咸陽城排到西郊山腳，延綿十里。
縱然是在齊國姜家鼎盛的時候，也不曾見此景象。
下車前，虞夫人讓姜瑾和姜瑜戴上帷幕。春日宴人多，跟隨主子上山的僕役也多，她再三吩咐她們謹言慎行，切莫貪玩，才在宮人的引領下，走進專為女眷準備的廂房休息。
春日宴的廂房和座位皆根據世家子弟的官階、爵位、輩分進行排列分配。虞夫人到與各世家夫人被安排到東側荷香苑，姜氏姐妹則與世家小姐們被安排到西側桃花源。
小姐們穿著綾羅綢緞，頭戴釵環珠翠，都將自己最美的一面展示出來。一眾世家小姐當中，姜瑾和姜瑜妝容打扮是最素雅恬靜的。
姜瑾穿著粉色戲蝶百褶裙，姜瑜則穿著淺紫輕紗羽羅裙。兩個姑娘頭上只戴同色系的髮簪步搖，耳飾也不是什麼華貴珍珠，卻顯得飄渺出塵，極是清麗脫俗。
眾小姐瞧見她們時，不由得抽氣驚歎，直言移不開眼，紛紛打聽這是哪裡來的美人。
姜瑾和姜瑜的名聲在桃花源裡悄悄傳開，姐妹倆初次參加春日宴，顯得有點侷促。不過很快就跟各世家小姐打成一片。
咸陽城的四大家族：鎮南王府、北靜王府、長樂侯府、護國公府的小姐都來出席這次春日宴。她們被姜氏姐妹吸引，簇擁著兩朵嬌花似的人兒談天說地。
鎮南王府小姐薛敏、北靜王府小姐林月如尤其跟姜瑾談得來，除了欣賞她的才情，還因姜瑾有意與她們親近。
她這次的目的是來相看鎮南王府和北靜王府的兩位世子的。所謂見微知著，透過其親人相處能對他們的秉性瞭解一二。
薛敏是將門之後，性格爽朗隨和，不拘小節；林月如出身書香世家，心思細膩溫婉，待人體貼入微。
四大家族的小姐是常有往來的，當中由以鎮南王府和北靜王府走得親近。因鎮南王妃乃北靜王之女。薛敏和林月如是真正的表姐妹。
一行小姐姑娘在桃花源的亭子裡閒聊，姜瑾溫婉端莊，舉止得宜，沒有什麼不好的。偏偏因為容貌太過出眾惹人不喜。
“聽說瑾姑娘是從齊國逃難過來的，像你這等玉人之姿為何如此狼狽？”
提問者乃長樂侯府小姐董明珠。初見姜氏姐妹她便感覺巨大威脅。姜氏女家世雖不顯貴，但容貌姝麗，要是讓她們出現在宴席上，估計郎君們的注意都被奪走了。
且她這次為了見太子而來，更不能讓別人搶了風頭。
姜瑾道：“過去的辛酸不提也罷，今日有幸與各位姐姐相識，也
