黎明之前，羽林衛兵分三路包抄上山。
軍師珞珈和懷素研究過北凌山的地形，四面起伏，中間山坳乃難得一見冬暖夏涼的盆地。
山匪的寨子應該就藏在裡面。
進入山坳的路口眾多，叢林密佈，毒蛇猛獸時有出沒。齊姬作為誘餌，與幾名侍衛喬裝打扮，尋找山寨入口。
贏孟琮下令，天明之前，必須攻入山寨。齊姬距離毒發的時間，還有不足三個時辰。
她不敢帶錯路，更不敢陷害整支軍隊。
山寨入口處。
負責把風的山匪看見閃爍的火把和綽綽人影，立馬彙報給正在酣睡的二寨主。
黑暗中，寨子燈火通明，男人提著兵器叫囂上陣，女人藏在樓中收拾細軟。
寨裡出了叛徒！
否則任外面的官兵如何搜尋，一般人不可能找到山寨入口。
二寨主登上瞭望臺，眯眼觀察正朝寨子靠近的幾個人。
山寨的大小事情，一向是他負責處理，拓跋昊只當精神領袖，輕易不會露面。
那幾人披荊斬棘，笨拙前行的姿勢，看著就不是什麼勁敵。他蔑視地扯了一下嘴角，帶著幾個親信下去堵截。
“來者何人，敢擅闖寨子？這北凌山地界，誰不知道是我霍老虎的地盤？”
話音剛落，嗖嗖兩支羽箭疾速射向來人，當場射死兩名侍衛。
齊姬嚇得尖叫一聲，抱頭蹲在地下。
霍老虎濃眉一挑，粗獷的臉滿是憎恨，“賤人，原來是你把人帶進來？”
齊姬起身解釋道：“二寨主，太子要攻打山寨，救我——”
話沒說完，山寨入口處一陣驚天動地的爆炸聲，響徹雲霄。
“二寨主，有朝廷的官兵入侵，他們用火藥炸了灌木林，掃清了前面的陷阱和障礙。就要衝進寨子來了。”
望風的嘍囉緊張地彙報，他還沒見過這麼多人，那是真正的朝廷軍隊。
霍老虎一把提起齊姬，咬牙切齒道：“你乾的好事！”
“立即通知大寨主，其餘人撤！”
山寨有天然的屏障，易守難攻。山匪全數撤回寨子，十幾米高的石門一關閉，儼然固若金湯的堡壘。
羽林衛攻至城下，山寨上的土匪紛紛拉弓射箭，有的投擲火石，一時間山坳喊殺聲四起。
羽林衛無法靠近城門，士兵搭成人梯，暗衛飛躍壁壘，與在城牆上的山匪廝殺，死傷無數。
巨型樹樁被搬過來，用作撞開寨門的武器，暗衛飛身替士兵削去雨點般的羽箭，士兵抬起樹樁一下又一下撞擊寨門。
整座山寨顫動起來，城牆搖搖欲墜。
“他奶奶的！”
眼看山寨就要守不住，霍老虎打算棄寨而逃。他的武功並非一等一。朝廷這次有備而來，還帶上武林高手。他活著的機會幾乎為零。
一道強勁的掌風掃向撞擊寨門計程車兵，瞬間把人打得七零八落。
山寨內外暫時休戰。山匪頭子終於出現，羽林衛等待主子下一步的命令。
拓跋昊立足寨門之上，臉色陰沉地盯著霍老虎。
“你就是這樣打理寨子的？讓朝廷打進老巢來？”
“不，不，大哥，都是這個賤人，是她乾的好事！”
霍老虎一把扯過齊姬，把責任都推到她身上，惡狠狠地就賞她一個嘴巴子。
齊姬快要毒發，整個人頭暈目眩，被霍老虎賞一巴掌，如脫線的風箏般墜落城牆。
暗衛眼疾手快將她撈起，免得她摔得粉身碎骨。軍師珞珈喂齊姬吃一顆解毒丸，能暫時壓制毒性。
太子發話，讓這女人生不如死，她當然不能就這樣痛快地死了。
