朝桐留阿寶在院子，讓她有老爺的訊息馬上來報，一人隨孫掌櫃來到賜福堂，店鋪門口已經被圍得水洩不通，馬車只好停在人眾外圍有限的空地，剛下馬車便聽到裡面傳出當差的叫喊聲：“賜福堂的管事何在？”原來死者家屬來賜福堂鬧的時候，當差的還未到，趁他去鳳家這一趟，當差的也趕上了。
他兩手極力撥開擠得嚴嚴實實的眾庶，一路為朝桐開路，還不忘高聲道：“官爺，小人在此。”眾人聽聞後面有響聲，紛紛轉過頭。
只見孫掌櫃後面還跟著一位眉清目秀的公子，行走姿勢端正，雙目正視而不顧左右，望其著裝一看便知是富貴人家。
普通庶人對官宦富貴人家本就有一種難以企及的心理，又見那公子莊嚴肅穆，更帶一種可遠觀不可褻玩焉的距離感，不由自主讓出道來，任其在自己面前緩緩走過。
眾人意外一看這標誌的男子，免不了又交頭接耳一番，隨即窸窸窣窣的聲音傳進她耳裡，細心的人不難發現，他鎮靜的表面眉宇間卻帶著一絲淡淡的憂愁。
碰上今日雪化，天氣異常冷，她外披一件雪色大氅，雙手交握在前。
走至官差面前才止住腳步，孫掌櫃向官差頭領作揖，道：“小人孫某是這賜福堂的管事。”
差爺不管三七二十一，大聲喝到：“有人狀告你們賜福堂賣假藥，跟我們走一趟。”本跪在賜福堂的死者家屬此時不見蹤影，估計是先去了縣衙。
眼看著孫掌櫃被差爺拉走，朝桐疾步上前道：“官爺請留步，我乃賜福堂的東家，可否與你們一同前去？”
官爺呵了一聲，道：“沒想到這東家還是個毛頭小子，膽量倒不小，既然你來了，也省得我們再跑一趟，走吧。”
好事的百姓也跟著一起到了衙門，想看看這究竟是何事。
一干人到了衙門，原告被告到齊，縣官即刻升堂。
隨著縣官一聲驚堂木響起，站立兩側官差發出“威武”聲，原告已在堂前跪著聽縣官發問，朝桐和孫掌櫃站在堂外候著，等待著縣官的傳訊。別看她面上一片平靜，實則內心是十五個水桶打水，七上八下。平常這些事都是其父親在打理，偶爾她也會幫忙看看賬本之類的，像今日這種大事，別說她就是她父親也沒遇上幾回。也正是遇到這種事，她才能體會，若此刻是她父親站在這，需要經歷的便是這種在熱鍋上被兩面翻的煎熬，聯想至此，她又慶幸來“受罪”的是自己，頓時自己亦可做鳳家的支柱感的形象一下子高大起來，為父親分憂，如此想來，心情果真平靜不少。
“下面跪著何人？狀告何人？所為何事？”堂裡傳來縣官的話，打斷了她的思路。
緊接著傳出一男子的聲音：“小人黃二，狀告賜福堂賣假藥，毒死胞兄黃大，請大人為小人討一個公道。”說完又是重重一叩頭。
縣官道：“你且在一旁候著，待本官問清緣由，必定還你一個公道。”“來人，傳被告。”
一聲：傳被告
朝桐和孫掌櫃一同被帶進公堂，兩人齊齊跪下叩拜縣官。
縣官問：“爾等報上名來。”
朝桐道：“小人鳳朝桐，是賜福堂的當家。”
孫掌櫃道：“小人孫志，是賜福堂的掌櫃。”
縣官道：“黃二狀告你們賜福堂賣假藥，致使其兄死亡一事，你們可知曉？”
兩人齊聲道：“知曉。”
縣官道：“既然知曉，可認罪？”
孫掌櫃道：“大人明察，賜福堂開張至今，從未賣過假藥。”
朝桐道：“大人容稟，黃二狀告賜福堂賣假藥，可有證據？”
縣官道：“此言有理。”轉向黃二道：“黃二，你可有證據證明胞兄是服用賜福堂的藥致死？”
