清晨時分，洛陽皇城太初宮的花園裡，已進暮年的一代女皇武則天正小心翼翼的用玉瓶裝滿花瓣上的露水，交給旁邊的上官婉兒，上官婉兒接過玉瓶，來到涼亭裡，將之倒入玉杯，再放入御傘堂煉製的丹藥，加入醉琥珀將之化開，抱著懷中溫著。
武則天看到滿園的秋色，深吸一口清新的空氣，感傷的說到：
“昔日高宗最喜歡和哀家在這花園裡納涼，那時還有弘兒，賢兒，太平他們在此玩耍，如今卻是物是人非，徒留哀家一人在此，倒真成了孤家寡人。”
上官婉兒將溫好的玉杯呈上，寬慰的說到：
“天后富有四海，天下之人皆是天后的子民，天后是為了天下人才遭了這份罪。”
武則天接過玉杯說到：
“就你嘴甜。”
護衛太初宮的金吾衛右軍統領程南英進來稟報：
“稟天后，大理寺丞狄仁傑已到。”
“宣。”
武則天將玉杯中的補液一飲而盡，示意上官婉兒繼續接露水調製，便回到涼亭中。
“臣，狄仁傑拜見天后。”
“狄卿家，有何要事？”
“稟天后，日前洛陽城中出現的樂天丸一案，臣已查到，或與武三思大人有關，臣請天后準臣問話武三思大人。”
“查案問話本就是大理寺的職責，狄卿按律辦事便是。”
“謝天后。”
狄仁傑請旨完畢，便要告辭，武則天突然說到：
“狄卿留步，哀家聽聞狄卿之前請旨設立的內務提調司所用之人，皆為哀家仇家，可有此事？”
狄仁傑發福的身體吃勁的跪下，說到：
“迴天後，司長姚崇曾上書要求天后退位，被貶職，侍郎崔湜幼年曾被天后抄家，後因武周立朝，大赦天下，才回到洛陽出仕，主辦完顏不破，乃是與武周交戰，兵敗投降的契丹人，此三人雖與天后有舊怨，但清廉正直，才華出眾，秉公執法，不為黨派利益所左右，臣敢以項上人頭擔保，此三人絕無謀逆之心。”
聽罷此言，武則天將狄仁傑扶起，拉著他的手，笑道：
“狄卿言重了，哀家只是想提醒狄卿，當下的洛陽城暗潮湧動，多少人都以為朕老了，不中用了，該退位了，蠢蠢欲動，不擇手段打擊異己，狄卿辦案要多加小心，不要中了有心之人的圈套。”
說完之後，武則天意味深長的看了正在收集花露的上官婉兒，上官婉兒感覺到武則天異樣的目光，微微顫抖了一下，很快就穩住了身形，繼續收集花露。
“臣明白，謝天后的提醒，臣告退。”
“婉兒，送一下狄公。”
聽到天后的招呼，上官婉兒發下手中的玉瓶，帶著狄仁傑出花園，待兩人走後，武則天對金吾衛右軍統領程南英說到：
“南英，你怎麼看？”
程南英抱拳回到：
“臣相信天后的眼光，狄公的人品。”
“就怕知人知面不知心，他們就是見不得女人坐在他們頭上。哀家如此厚待李家族人，可還是弄出個不成器的徐敬業出來，雖未等哀家出兵，自潰而敗，可惜那麼多的俊才，尤其是駱賓王，不能為哀家所用，實在叫人惋惜。”
“臣等不敢。”
感覺到武則天的憤怒，程南英跪下請其息怒。
“起來吧，朕是瞭解程將軍的，整個洛陽城，也就只有太平和程將軍，兩個半人，是朕信的過的。”
“還有半個是誰？狄公還是上官大人？”
程南英心裡嘀咕著。
“事情辦的如何？”
武則天繼續問道。
“稟天后，從邊關緊急調回的天策軍前鋒營五千將士
