初春的夜寒意料峭，家家戶戶門窗緊閉，繡衣巷裡停著的柴火擔子閃著這附近最亮的光，卻也不過只能照亮方寸之地。
賣餛飩的人彎著身子，一下一下地拉著擔子一頭的風箱，紅彤彤的火苗在灶膛與鐵鍋邊緣的夾縫中冒出來，倒映進蘇芽的童孔中。
柴火的光澤是紅的，賣餛飩的人是忙著的，鐵鍋裡漸漸傳出沸騰的聲響，只有蘇芽是冷冷清清的。
賣餛飩的人也不理，自顧從另一邊的擔子裡撿出滿滿一大份小餛飩，掀開鍋蓋，麻熘地倒進去，白生生的餛飩在沸水中浮沉，漸漸漫出香氣，再澆上兩回涼水，那些餛飩就擁擠地浮上來，熱熱鬧鬧地堆在水面上。
那雙乾瘦的手有條不紊，拿出一個粗瓷大碗，碗底挖上一塊白膩的豬油，撒上一撮小蔥花，一捏碾碎的鹽粒，又放幾滴醬油，再用細竹絲籠將餛飩撈進碗裡，最後澆上一勺熱湯，轉身，將碗遞到蘇芽手裡。
沸騰的熱氣立刻將人都裹起來，烘得蘇芽鼻子發酸，她一低頭，兩顆晶瑩的淚珠落進碗裡。
賣餛飩的人嘆了口氣，卻低聲罵道：“傻乎乎的站著幹什麼？不燙手嗎？”往剛抽出面板的擔子上一指，“到這裡吃！”
蘇芽只覺得這罵聲親切無比，老老實實地端著碗，坐到那已經擺好了的板凳上，先呼呼地喝了一口湯，她晚飯其實沒怎麼吃，這一口暖流從嘴裡直淌進胸腹，才嚐到了滋味。
心裡的冷清下去了，可是滿滿的委屈卻上來了，蘇芽的眼淚怎麼也按不住，低頭也不行，昂頭也不行，索性便捏著勺子，悶不吭聲地哭起來。
賣餛飩的便自己也抽了張凳子坐下陪著，任由她哭。
也就哭了一小會兒，蘇芽才抽了抽鼻子，舀了餛飩放進嘴裡，一邊吃，一邊鼓著腮幫子問道：“婆婆，你怎麼又變了模樣？”
“哼，虎落平原被犬欺，我不變樣子來找你，你豈不又要受人委屈，哭哭啼啼？”賣餛飩的孫婆依舊沒亮出頭臉，只一雙眼睛在粗布縫裡放出蘇芽熟悉的、嫌棄的光。
“我也不是愛哭，”蘇芽被訓得很妥帖，邊吃邊道：“以前你在周宅裡，我也沒覺得你有多重要，罵人的時候還挺煩人……你別不樂意聽，真心話難得，我就不信你有機會聽幾個人的真心話？我就是這樣，放眼一看，居然只有在你面前，才敢說些真話。我娘也疼我，可是說給她聽的話，我又怕嚇壞了她。”
她好像被雨打過的衣服，剛剛擠完了水，又放在火爐邊烘過，雖然眼睛鼻子都還紅通通的，可是整個人卻沒了溼氣，又暖又可人意。
孫婆瞪她一眼，“沒大沒小。”
“你又不肯做我師父的，既不是師父，我就只好當你是我親婆婆，要什麼大小？”蘇芽笑眯眯地道：“婆婆，你這段時間去了哪裡？以後我得怎麼找你？我武功還是個半吊子呢，以後你得好好教我，不能再讓我丟人了。”
“你少給我貧嘴，”孫婆眼色古怪，挑著蘇芽的問題回應道：“我怎麼不知道你是因為武功丟的人？”
“怎麼就不是因為這個？”蘇芽自然地邊吃邊道：“我又不能像男子那般讀書考功名，想攢下萬貫家財又還需要些時間，那眼下自然就是隻有武功高強這一條路，遇到欺負我的人，我就像你這樣蒙著臉，打得他們滿地找牙！”
孫婆一聲嗤笑，還沒說話，蘇芽卻又補了一句：“雖然你的功夫也就那樣，城皇廟裡被周淮兩個給打得跑沒了煙……”
“行了，別陰陽怪氣的，我那會兒怎知道你笨得要死，會沒跑成呢？”孫婆翻了個白眼兒，原來是在這裡等著呢，“按說你腦子雖然不行，但是跑的功夫一向很熘。”
蘇芽自取其辱，低頭認真吃餛飩，熱乎乎的一大碗見底了，才又若無其事地接著傾訴，這老婆子今日是這
