第3章 艾奧尼亞要塞 (第1/3頁)

艾奧尼亞要塞是克洛維帝國扼守著艾奧尼亞盆地的一扇大門，艾奧尼亞盆地本只是古斯山脈中的一塊大的凹地，四面都是連綿的山脈，唯一的出口就是一道窄窄的山峽。後來在盆地裡發現了各種豐富的礦產，艾奧尼亞盆地就成了克洛維帝國最大的礦區，在鼎盛時曾有數十萬礦工和家屬密密麻麻的擠在這裡。那時皇家衛隊在礦區中日夜巡邏，空中還有魔法師飛來飛去，載滿食物和清水的馬車在峽谷間川流不息。

當時統治克洛維王朝的皇帝雖不是一代聖君，也算是聰敏之主，在施政上頗有優績，只是晚年的一項決策將他打入了昏君之列，從此不得翻身。

從他登基伊始，帝國商會聯盟就一直想買斷礦區的經營權，商會的買斷價格從每年一百萬金幣出到兩百萬金幣，皇帝一直都沒有同意。後來商會錯誤的以抗稅相威脅，不過在年輕氣盛的皇帝眼裡這根本就是叛亂，於是堅決的予以鎮壓。

當時克洛維帝國皇權正盛，商會的鉅額財富在皇威下買不到任何領主的支援，擁有絕對權力的皇帝自然取得了絕對的勝利。在收了無數金幣的貢奉後，皇帝考慮到商會的價值和背後盤根錯節的關係，只薄懲了幾個與商會有勾結的政敵後便與商會達成了和解。

但後來不知道是政治因素還是皇帝老糊塗了，或者是商會終於出到了皇帝的心理價位，反正當商會出到每年五百萬金幣時，皇帝終於將礦區的經營權包給了商會。

從此巡邏的皇家衛隊變成了拿著利器的傭兵，空中飛著的魔法師也由一座座站著弓手的高塔取代，裝載生活用品的馬車倒是依然絡繹不絕，不過所有的物品都要用高價購買。礦區中的人於是越來越少，當只剩下二十幾萬人時，商會發現再這樣繼續下去就要虧本了，就在峽谷中修了一道城牆，惡僕們全駐紮在城牆內，所有人只准進不準出，礦區裡的人只能用礦石換取食物和清水。

很自然的，暴亂髮生、鎮壓、再爆發、再鎮壓，幾次下來二十幾萬人就變成了十多萬人。而行將就木的皇帝被幾派分別擁護不同繼承人的大臣們聒噪得心煩意亂，連商會每年的契約金都顧不上追討，自然無暇顧及這些低階的礦工。

於是六歲的孩童至六十歲的老人全都要拖著礦石赤著腳蹣跚的走在堅硬的礦道上。當礦區的人忍耐到極限時，暴亂就又發生，然後又被鎮壓……

這種現象一直持續到在當時還被譽“最偉大的魔法師”，後來卻被稱為“千古罪人”的新任宮廷首席魔法師——梅林因為一次偶然來到礦區才出現轉機。當這個年輕的天才魔法師看到這令人髮指的悲慘景況時，義憤填膺的他當場格殺了一個商會負責人和十幾個傭兵，並責令商會立馬發放所需的生活物資，同時向礦工們宣佈停工並承諾回宮後向新皇稟報此事。

梅林回宮前，為了防止商會又危害礦區中的人，在督促他們發放了最後一批生活物資後，梅林沿著城牆內放出了一道直衝雲霄的巨大火牆，將城牆外的商會傭兵隔離在外。然而他沒有考慮到的是，因為他強大的魔力，這道一直持續不絕的火牆將礦區中的人也與外界隔絕了。

這群悲慘的居民在日夜地期盼中等著他們的“救世主”回來，可惜的是隨著食物和清水越來越少，他們心中的擔憂也越來越甚。

也許是因為礦質的汙染，礦區裡連一根草都長不出來，堅硬的地面下挖幾百米深也只能挖出原礦，而滲不出一滴水來，礦區裡的一切生活物資全都要靠外面的補給。

終於到最後一滴水也喝完了，礦工們不知道那道依然熊熊燃燒的巨大火牆外發生了什麼，但是求生的恐慌已經開始蔓延成了災難。為了搶奪礦坑中積蓄的一點點雨水，強壯的人形成了不同的幫派，拿起他們的礦鋤開始了自相殘殺。老人、婦女和兒童只能依附在他們的兒子、丈夫和父親下得到一點點溼