“母親叫兒子回來什麼事?”

“你給我跪下!”

孔瑞一愣,看著母親發黑的臉,茫然下跪。

“等一下。”昭陽長公主攔住,吩咐女官,“取那副算盤來。”

女官同情看了孔瑞一眼,很快取來一副比尋常算盤要大上一圈的算盤擺在孔瑞面前。

“跪這上面。”

孔瑞老老實實跪上去,不解發問:“不知兒子犯了什麼錯,惹母親如此生氣?”

這算盤有年頭沒用上過了,居然保養這麼好。

“今日阿柚出走,因為你鼓搗出的那勞什子煙信,被你舅舅追上了……”昭陽長公主講完,罵兒子,“要不是你舅舅及時醒悟,阿柚恐怕就出事了!”

孔瑞聽得心驚:“還好表妹沒事。”

“那是你舅舅沒執迷不悟。可一個人的心思誰能完全把握?沒有你弄出來的煙信,阿柚定能順利離開,就不會經歷今日的驚險了……”

孔瑞知道母親這是因後怕而遷怒,小聲道:“這不是煙信的錯——”

“你說什麼?”

孔瑞忙低頭:“兒子錯了。”

京郊官道上,辛柚騎著馬一直跑,一直跑,直到馬兒筋疲力竭才停下來。

天地開闊,郊野無邊,一時不知身在何處。

辛柚下了馬,賀清宵也下了馬。

千風與平安過來,牽走馬兒去飲水,給二人留出獨處的時間。

辛柚一頭扎進賀清宵懷中,用力捶他。

她的身體抖得厲害,並沒有從親眼“看到”他決絕自刎的後怕中緩過來。

賀清宵擁著她,是同樣的後怕。

他不敢想象,也無法承受阿柚死在他面前。

他定會變成一個只知道舉刀殺人的瘋子,一直殺一直殺,直到流盡最後一滴血,也無法化解他的痛與恨。

也是這樣,他才懂得如果阿柚親眼見到他死去,會經歷怎樣的痛。

他後怕的不只險些失去阿柚,還有他若死去,將會給阿柚帶來的痛苦。

“賀清宵,你有沒有想過,你若為我自盡,我會如何?”辛柚死死抓著賀清宵手臂,氣憤問。

“阿柚,對不起,我錯了。”

“你就是錯了!你會讓我再經歷一次失去所愛之人的痛,不,比那更痛!因為你是因我而死,我若報復,只能報復自己!”辛柚眼淚簌簌而落,根本止不住,“你要我先痛不欲生,再為你償命,沒有人比你更狠心……”

擁著活生生的他,感受著他的體溫,辛柚從沒有一刻如現在,如此感謝她的這雙異瞳。

“我知道了。阿柚,我向你保證,以後我會無比惜命……”賀清宵抬手為她拭淚,卻越擦越多,乾脆捧住她的臉,去親她的眼,她的雙頰,她的唇。

往常的吻,總是帶著剋制,帶著對未來的遲疑膽怯。而現在,他只想用最激烈,最深入的接觸,來讓彼此心安。

……

幾日後,絳霜在整理書房時,發現了幾封信,放在最上面的就是給她的。

開啟信之前,絳霜特意淨了手,小心翼翼把信封拆開。

清麗飄逸的小字映入眼簾:“絳霜,不辭而別,實在抱歉,一些事情要託付你來做了……”

絳霜讀完,擦了擦眼淚,還是無法緩解洶湧的情緒,先趴在桌上痛哭一場,這才按著辛柚的交代去辦。

幾封信裡,一封給小八,一封給小蓮,一封給六當家,一封給胡掌櫃,一封給昭陽長公主。

絳霜先安排人把給小蓮和六當家的信送出,再打發人去把小八喊來。

小八在知道辛柚離開時來過一趟,接到信匆匆趕來,擔心問:“絳霜,是遇到什