謝栓林過了幾天就去了山莊裡找她姐姐，她姐姐叫謝糜糜，謝糜糜結婚的早，男人家裡只有一個老爸爸，老母親去世的早，男人在煤礦上幹活，常年不在家。
謝栓林去的這天剛好是星期日，孩子們也沒有上學，都拿著棍子去溝裡抬水了，家裡喝的水每天都得去溝裡抬，今天這些活兒就落在孩子們身上了。
謝栓林牽著媛媛在門口躊躇了一會兒才慢慢進屋，前幾年因為結婚她和家裡鬧得不愉快，今年才勉強和父母說了說話，但父母對老四始終是不待見，兩個人在一起這麼多年了，生活也不見好。
謝栓林拉著媛媛進了屋，謝糜糜正在灶頭忙活，沒發現謝栓林和媛媛，過了好一會兒才看見身後的人。
“哎，你來了咋不說話，我還忙著做飯呢，走，走屋裡坐。”謝糜糜也好久沒見這個妹妹了。
謝栓林一看到謝糜糜眼眶裡的淚就忍不住的往外流，站在房門外一直盯著她，謝糜糜看著眼前好久不見的妹妹，幾年前她還白白胖胖的，燙著大卷發，現在頭髮剪短了，燙的頭髮也變直了，穿的衣服還是幾年前的，現在瘦了不少，看著很不合身。
兩個人站在原地好久，腦海裡想了好多話，看著對方卻說不出口。
那天謝栓林一個人出了山莊，把媛媛留在了謝糜糜那裡，她又坐著車回了銀川的出租屋，一回家就開始幹各種家務，她告訴自己，把孩子留在家裡是迫不得已，並不是她的問題。
老四每天一大早就出門到處找活兒，剛開始跟著蠻子和薛紅牆幹活的時候還挺不錯，每天都有活兒幹，自己也不用到處找，但時間長了，他自己覺得心裡過意不去。
繪繪生下來之後老四就開始想辦法自己單幹了，他現在學技術學的差不多了，人脈也積累了一些，自己也應該包活兒幹活著做些不那麼費力氣的活兒，最近的小工越來越難做了，他想做些刷漆，木工的活兒，一是工資高，二是不那麼費力氣，年齡越來越大了之後就要想辦法做些好做的活兒。
把媛媛放在老家之後自己帶孩子就輕鬆了一點，她就想著做些零活兒，但也只能跟著其他婦女們幹些零碎的小活兒，一天累死累活也掙不了幾塊錢，好在每天有奔頭，她和老四的生活也過的有滋有味兒。
老四在銀川的幾年幾乎沒回過老家，家裡的情況也只是託著其他人問問，時間長了，村裡的人也漸漸忘了上莊老李家以前的事兒，平安的房子也空下沒人住，杏花和張讓學一直在高家莊住，小花嫁給謝栓定之後也沒回過以前的家，那個家越來越冷清，沒過幾個月就長滿了草，有段時間院裡有了蛇，薛阿強家就把院裡的草鏟了，院子裡亂糟糟的不成樣子。
老四本來沒想著回家，但這次必須得回家。
蠻子過年回家過年了，剛回家就聽說李栓定把小花打的滿臉流血，折騰的不像樣子，這事兒在村子裡鬧了好一段時間。
